La información accesible está ganando terreno a la guerra contra el PDF. De hecho, presentar información sólo en PDF inaccesibles se está convirtiendo en ilegal.
Pero, ¿será el diseño de una web accesible una revisión demasiado costosa?
La respuesta podría sorprenderle.
Pero, en primer lugar, ¿por qué los PDF son un problema para las personas con dificultades para acceder a la información impresa?
Es importante saber que las bibliotecas gubernamentales y corporativas de todo el mundo guardan actualmente miles de millones de documentos PDF heredados. Estos documentos contienen información valiosa, pero son inaccesibles para las personas con problemas de impresión.
¿Por qué?
Porque los PDF se diseñaron como un formato centrado en la impresión y la accesibilidad se adaptó a posteriori, si es que existe.
Las fuentes, los colores y el diseño de un documento PDF suelen ser inalterables, lo que dificulta la lectura del documento a las personas con visión limitada.
Los PDF suelen carecer de información elemental sobre su estructura, lo que dificulta su navegación con un lector de pantalla. Esto también da lugar a un formato que está por debajo del estándar para lograr una conversión Braille satisfactoria.
Peor aún, con demasiada frecuencia los PDF se escanean a partir de páginas impresas. Estos PDF sólo contienen imágenes, bien sin ningún texto visible para un lector de pantalla, bien con texto inexacto reconstruido mediante OCR en un intento de hacer accesible la información.
Por último, aunque un PDF puede ser accesible en teoría, los lectores de PDF incluidos en algunos navegadores populares no son totalmente accesibles, lo que obliga a los usuarios con problemas de impresión a buscar un lector de PDF alternativo.
Los PDF modernos se han creado con etiquetado de elementos para ayudar a hacerlos «más accesibles» a las personas con problemas de impresión. Pero ayudar a que sean más accesibles ya no es aceptable.
Los días en los que se creaban PDF con la esperanza de que la accesibilidad se consiguiera a posteriori están llegando a su fin.
«Publicar información en un formato PDF inaccesible en los sitios web gubernamentales es infringir la ley»
Así de serio se toma el Reino Unido la inaccesibilidad del PDF.
El gobierno británico sentó un precedente para el resto del mundo cuando actualizó su guía de diseño de contenidos para formatos abiertos el 10 de diciembre de 2020. Ahora es obligatorio ofrecer a las personas con problemas de impresión un formato accesible alternativo al PDF u otros formatos de documento inaccesibles.
De hecho, el gobierno británico planea llevar aún más lejos las normas de información accesible. Con el tiempo, toda la información publicada en el Reino Unido se ofrecerá únicamente en HTML accesible. Si alguien quiere un archivo PDF para impresión o maquetación visual, tendrá la oportunidad de crear un PDF a partir del contenido HTML accesible.
Se trata de una inversión de mentalidad histórica. En lugar de que la accesibilidad se adapte a partir de un PDF, ahora los PDF se adaptarán a la información creada en HTML accesible.
Pero hay que tener cuidado con la desinformación.
Hasta que se adopten las normas de HTML accesible, hay muchos titulares en la web que afirman que hacer accesible la información en PDF en formatos alternativos, lo hará:
- Requerirá una revisión de la infraestructura extremadamente difícil.
- Romper los presupuestos con costosas conversiones.
- Llevará mucho tiempo.
- Requerirá más personal.
- Obligar a retirar documentos de la red por incumplimiento de plazos.
Nada de esto es cierto. Aunque en el pasado la información descargable y accesible haya sido motivo de preocupación, hoy ya no lo es.
La solución ya está aquí y a su disposición.
Por ejemplo, disponemos de una solución completamente manos libres y asequible que convierte con precisión la mayoría de los PDF en ocho formatos alternativos diferentes: HTML accesible, EPUB, TXT, RTF, PDF con etiquetas accesibles, Braille, letra grande y libro de audio TTS.
Es fácil de instalar. No necesita personal adicional. Todo funciona perfectamente en segundo plano.
Y lo que es más importante, no requiere una revisión de la web ni tiene por qué convertirse en una empresa abrumadora.
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