Il 15 giugno 2022 ha segnato la fine del supporto per Internet Explorer. Continuerà a essere supportato su alcuni server legacy per altri sette anni, ma a tutti gli effetti il browser che ci ha guidato nell’esplosione del Web 2.0 prenderà il suo posto negli archivi tecnologici.
Il tramonto di Internet Explorer significa che la fine è vicina anche per System Access to Go (o SAToGo), il primo screen reader che poteva essere lanciato direttamente da un browser web senza alcuna assistenza aggiuntiva. Il web è un posto diverso rispetto al 2007, quando abbiamo lanciato SAToGo. I browser web di oggi sono molto più attenti alla sicurezza e al controllo dell’utente, come è giusto che sia, e non è più pratico per un sito web guidare l’utente attraverso il processo di download e di esecuzione di un programma come SAToGo.
Fortunatamente, anche il panorama delle tecnologie assistive è cambiato in meglio. Nel 2007, SAToGo ha fornito un modo indispensabile per accedere immediatamente a qualsiasi PC Windows. Ma Narrator ha fatto molta strada negli ultimi anni ed è immediatamente disponibile, gratuitamente, su tutti i PC con Windows 10 o 11. Anche tutte le altre principali piattaforme dispongono di uno screen reader integrato, gratuito e di alta qualità. Siamo felici di poter dire che SAToGo non è più necessario nel mondo odierno, più accessibile.
Cosa succederà ora? Sappiamo dall’annuncio di Microsoft che presto gli utenti che utilizzano Internet Explorer saranno reindirizzati al moderno browser di Microsoft, Edge. Ma, per quanto ne sappiamo, questo non sta ancora accadendo, in particolare su Windows 10. Sappiamo anche che Microsoft finirà per rimuovere del tutto Internet Explorer da Windows, ma non sappiamo quando ciò avverrà. Quindi, per il momento, continueremo a far funzionare SAToGo finché le persone saranno in grado di utilizzarlo. Anche se lo sviluppo delle funzionalità di System Access è stato interrotto, continuiamo a mantenere il prodotto come necessario. Restate sintonizzati sul blog e sulla posta elettronica di Pneuma Solutions per ulteriori annunci sul futuro di System Access.
Quando Microsoft disabiliterà completamente Internet Explorer, sappiamo che la perdita di SAToGo sarà un cambiamento drastico per alcuni dei nostri utenti. Ma siamo certi che Narrator sia più che all’altezza del compito di fornire accesso immediato a qualsiasi PC Windows, come SAToGo ha fatto negli ultimi 15 anni. Se attualmente dipendete da SAToGo, vi raccomandiamo vivamente di iniziare a familiarizzare con Narrator, NVDA o Jaws per Windows, se non l’avete ancora fatto, in modo da essere pronti quando Internet Explorer sparirà per sempre.
Così diciamo addio non solo a Internet Explorer, ma anche a un’era che è stata testimone del primo di alcuni grandi sconvolgimenti del mercato nel settore delle tecnologie accessibili. In altre circostanze potrebbe sembrare un vanto definirlo tale, ma considerando che stiamo assistendo alla chiusura di un capitolo importante, vale la pena riflettere sulla tecnologia che ha svolto un ruolo fondamentale nel portare le innovazioni che vediamo oggi.
Quando Internet Explorer fu lanciato nell’agosto del 1995, nessuno avrebbe immaginato che un giorno sarebbe stato possibile per un non vedente avvicinarsi a qualsiasi computer e lanciare uno screen reader utilizzando un browser web. Per molti versi, SAToGo era anni avanti rispetto al suo tempo, ma se vogliamo dirla tutta, i membri di lunga data della comunità Serotek ricorderanno che anche FreedomBox era anni avanti rispetto al suo tempo. Certo, oggi i nostri dispositivi sono più piccoli, eleganti e intelligenti, ma le basi della connettività sono sempre state lì.
È con un forte senso di orgoglio che osserviamo la proliferazione di screen reader integrati nei principali sistemi operativi. Un tempo, tuttavia, il pensiero di lanciare un programma per accedere alla posta elettronica, ai documenti di Office e a vari contenuti web su un computer qualsiasi sarebbe stato un sogno, ma per i capitani che guidavano la nave Serotek era solo l’inizio di ciò che pensavamo fosse possibile con un po’ di impegno e molta fiducia.
Quel passo avanti epocale, quasi quindici anni fa, è stato importante anche per l’ondata finanziaria che Serotek ha messo in moto. Eravamo decisi a far pagare una frazione di quello che gli altri facevano per garantire l’accesso ai vostri sistemi informatici. Non è uno schiaffo al settore. Anzi, abbiamo riconosciuto apertamente il prezioso contributo dei principali colossi che ci hanno permesso di progettare la roadmap che abbiamo realizzato.
Abbiamo fatto grandi progressi negli anni successivi, ma il punto di vista finanziario è la dimostrazione della nostra capacità di lavorare con quello che avevamo per potenziare la comunità senza spendere troppo. E per questo ci congratuliamo con Microsoft per averci involontariamente fornito la piattaforma di cui avevamo bisogno con Internet Explorer per creare un maggiore accesso per i nostri clienti.
E ora, a distanza di molti anni, ci troviamo sull’orlo di un nuovo capitolo. Nella nostra nuova impresa, Pneuma Solutions, continuiamo a cercare di colmare quelle lacune persistenti che frustrano gli utenti non vedenti e che ci impediscono di trovare un lavoro retribuito e di perseguire gli obiettivi educativi. Abbiamo fatto molta strada, ma finché le persone con disabilità di stampa continueranno a provare frustrazione nell’accesso alle informazioni digitali nel mondo, la nostra missione è lungi dall’essere compiuta.
Per questo motivo, alziamo il nostro proverbiale bicchiere a Internet Explorer, per tutto ciò che ci ha aiutato a raggiungere in questo momento e per tutto ciò che deve ancora venire. Siamo molto entusiasti, ad esempio, della prossima evoluzione della tecnologia di navigazione. Sarà produttività, sicurezza, sincronizzazione e accessibilità in un unico pacchetto ottimizzato e non vediamo l’ora di farvelo provare.
Addio al nostro vecchio amico Internet Explorer. Anche se il suo tramonto è arrivato, il mondo dell’innovazione che ha contribuito a inaugurare resisterà.
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