Den 15 juni 2022 upphörde stödet för Internet Explorer. Den kommer att fortsätta att stödjas på vissa äldre servrar i ytterligare sju år, men webbläsaren som ledde oss genom explosionen av Web 2.0 kommer att ta sin plats i teknikarkiven.
När Internet Explorer går i graven innebär det också att slutet är nära för System Access to Go (eller SAToGo), den första skärmläsaren som kunde startas direkt från en webbläsare utan ytterligare hjälpmedel. Webben är en annan plats nu än den var 2007 när vi lanserade SAToGo. Dagens webbläsare är mycket mer fokuserade på både säkerhet och att användaren ska ha kontroll, och det är inte längre praktiskt möjligt för en webbplats att guida användaren genom processen att ladda ner och köra ett program som SAToGo.
Tack och lov har också hjälpmedelslandskapet förändrats till det bättre. År 2007 tillhandahöll SAToGo ett välbehövligt sätt att omedelbart få åtkomst till alla Windows-datorer. Men Narrator har utvecklats mycket under de senaste åren och är omedelbart tillgängligt, kostnadsfritt, på alla datorer som kör Windows 10 eller 11. Alla andra större plattformar har också en högkvalitativ, kostnadsfri, inbyggd skärmläsare. Vi är glada att kunna säga att SAToGo inte längre är nödvändigt i dagens mer tillgängliga värld.
Så vad händer härnäst? Vi vet från Microsofts tillkännagivande att när användare kör Internet Explorer kommer de snart att omdirigeras till Microsofts moderna webbläsare, Edge. Men såvitt vi kan se har detta inte hänt ännu, särskilt inte i Windows 10. Vi vet också att Microsoft så småningom kommer att ta bort Internet Explorer helt och hållet från Windows, men vi vet inte när det kommer att ske. Så för tillfället kommer vi att hålla SAToGo igång så länge som folk fortfarande kan använda det. Även om funktionsutvecklingen för själva System Access har upphört, fortsätter vi att underhålla produkten efter behov. Håll utkik på Pneuma Solutions blogg och e-post för ytterligare meddelanden om framtiden för System Access.
När Microsoft till slut helt stänger av Internet Explorer vet vi att förlusten av SAToGo kommer att innebära en drastisk förändring för vissa av våra användare. Men vi är övertygade om att Narrator är mer än tillräckligt för att ge omedelbar åtkomst till alla Windows-datorer, precis som SAToGo har gjort under de senaste 15 åren. Om du för närvarande är beroende av SAToGo rekommenderar vi starkt att du börjar använda Narrator, NVDA eller Jaws For Windows om du inte redan har gjort det, så att du är redo när Internet Explorer försvinner för gott.
Och så säger vi farväl inte bara till Internet Explorer, utan också till en era som bevittnade den första av ett fåtal stora marknadsstörare i branschen för tillgänglig teknik. Under andra omständigheter skulle det kanske kännas skrytsamt att kalla det så, men med tanke på att vi ser ett viktigt kapitel avslutas är det värt att reflektera över den teknik som spelade en avgörande roll för de innovationer vi ser idag.
När Internet Explorer lanserades i augusti 1995 var det ingen som kunde ana att det en dag skulle bli möjligt för en blind person att komma fram till vilken dator som helst och starta en skärmläsare med hjälp av en webbläsare. På många sätt var SAToGo flera år före sin tid, men när vi ändå är inne på det så kommer gamla medlemmar av Serotek att minnas att FreedomBox på samma sätt var flera år före sin tid. Naturligtvis är våra enheter idag mindre, snyggare och smartare, men grunden för anslutningsmöjligheter fanns alltid där.
Det är med en stark känsla av stolthet som vi ser spridningen av inbyggda skärmläsare i de stora operativsystemen. Det fanns dock en tid då tanken på att lansera ett program för åtkomst till e-post, Office-dokument och diverse webbinnehåll på vilken dator som helst skulle ha varit en dröm, men för kaptenerna som styrde Serotek-skeppet var det bara början på vad vi trodde var möjligt med lite engagemang och mycket tro.
Det betydelsefulla steget framåt, för nästan exakt femton år sedan, var också viktigt på grund av de ekonomiska ringar på vattnet som Serotek satte i rörelse. Vi var fast beslutna att ta ut en bråkdel av vad andra tog ut för att ge tillgång till era datorsystem. Det är inte ett slag mot branschen. I själva verket har vi öppet erkänt de värdefulla bidragen från stora jättar som gjorde det möjligt för oss att utforma den färdplan som vi gjorde.
Vi har gjort stora framsteg under åren som gått, men den finansiella punkten handlar om vår förmåga att arbeta med det vi hade för att stärka samhället utan att ruinera oss. Och för detta lyfter vi på hatten för Microsoft som oavsiktligt gav oss den plattform vi behövde i Internet Explorer för att skapa större tillgång för våra kunder.
Och nu, många år senare, står vi på tröskeln till ett nytt kapitel. I vårt nya företag, Pneuma Solutions, fortsätter vi vår strävan att fylla de luckor som frustrerar blinda användare och hindrar oss från att hitta ett lönsamt arbete och fullfölja våra utbildningsmål. Vi har kommit långt, men så länge personer med läs- och skrivsvårigheter fortsätter att uppleva frustration över att få tillgång till digital information i världen är vårt uppdrag långt ifrån slutfört.
Därför höjer vi vårt glas för Internet Explorer, för allt det hjälpt oss att uppnå och för allt som ännu återstår. Vi är till exempel mycket entusiastiska över nästa utveckling inom webbläsarteknik. Det kommer att vara produktivitet, säkerhet, synkronisering och tillgänglighet i ett strömlinjeformat paket, och vi kan inte vänta på att du ska få testa det.
Farväl till vår gamle vän Internet Explorer. Även om dess solnedgång har kommit, kommer den värld av innovation som den hjälpte till att inleda att bestå.
Lämna ett svar