Vientos de cambio

Ahora que el tiempo refresca y nos acercamos al comienzo de un nuevo año, parece oportuno aprovechar el momento para anunciar el inicio de una nueva etapa. Han ocurrido muchas cosas en 2020. Espero que, dondequiera que te encuentre mi nota, estés abrigado, a salvo y entre tus seres queridos, aunque sea a distancia. Espero que mis noticias te den una chispa de algo que esperar en la próxima década.

El panorama actual de las tecnologías de apoyo es muy diferente del que existía hace una década. Como predije en un artículo tras otro, las principales empresas del sector de la tecnología de asistencia han caído, se han fusionado o han intentado reinventarse para seguir el ritmo de las exigencias de un mercado en evolución.

A pesar de todo, adapté pacientemente mi enfoque al cambio inevitable. En lugar de ser víctima de la evolución, hice un serio examen de conciencia, preguntándome: ¿Seguía siendo relevante? ¿Seguía siendo capaz de crear un cambio para nuestra comunidad? Llegué a la conclusión de que quedaba mucho por hacer y opté por reorientar mi energía hacia la escritura de un nuevo capítulo en la búsqueda del acceso a la información digital de formas nuevas y apasionantes.

Probablemente suene autocomplaciente. No es mi intención. Pero oye, acompañado de un equipo increíble en Serotek y de algunos de los líderes más trabajadores del sector de las tecnologías de apoyo, he trabajado duro y me he ganado el derecho a presumir de nuestros esfuerzos, especialmente con la última empresa de mi Mundo. Para ti, sólo lo mejor es aceptable.

Conozca Pneuma Solutions

Pneuma es una palabra griega que significa viento o Espíritu con inteligencia. Piense en ello como el aliento que lo une todo. Utilizando la potencia de las mayores infraestructuras en la nube de hoy en día, plataformas de aprendizaje automático y el compromiso de no dejar piedra tecnológica sin remover, Pneuma Solutions está conspirando activamente para redefinir las prácticas de desarrollo obsoletas y ofrecer el máximo impacto para usted, nuestro cliente.

En el mercado actual, no basta con crear un sitio web o desarrollar una aplicación y considerarlo un éxito. Sin duda es un arma de doble filo para los consumidores cuando cualquiera, por unos pocos dólares, puede montar unos cuantos servicios y llamarlo negocio. Para hacer bien el trabajo, una empresa tiene que seguir adelante con unos cimientos sólidos basados en la comprensión del mercado, un liderazgo comprometido, un profundo conocimiento de las tecnologías de vanguardia y cómo aplicarlas, y unos objetivos flexibles que garanticen que mantenemos el éxito del cliente en primer plano. La misión de Pneuma Solutions, que combina más de cincuenta años de experiencia en el desarrollo de software de tecnología asistencial, formación y enfoques innovadores de las tareas cotidianas, es desarrollar herramientas potentes para aumentar el acceso esencial a la próxima generación de productos que hagan ampliamente accesibles contenidos antes inaccesibles.

El regreso triunfal

Antes de ir mucho más lejos, vamos a dejar las cosas claras. Sí, yo, Mike Calvo, ¡estoy de vuelta!

Si no hemos tenido el placer de conocernos, mi nombre estaba asociado más recientemente a Serotek Corporation, una empresa que fundé en el año 2000. Soy ese tipo que dice «hay que hacer algo al respecto» y luego lo hace.

En su día sentí que mi misión era responsabilizar a la industria de la tecnología accesible de lo que yo consideraba prácticas comerciales injustas. Sus modelos de precios prohibitivos restringían el acceso de las personas al software de lectura de pantalla y de magnificación, así como la formación sobre su uso. Sólo las fuentes de financiación relacionadas con la educación y la rehabilitación proporcionaban estos servicios a los clientes que cumplían los requisitos. Las personas ciegas que no encajaban en este molde nunca tendrían un acceso asequible a un ordenador y a la independencia que prometía.

La industria se negó a escucharme como consumidor ciego y formador respetado, así que fundé Serotek con el sueño de dar al usuario ciego medio acceso ubicuo a tecnologías que siempre han formado parte del mundo del consumidor vidente. Y, durante casi dos décadas, me enorgullece decir que lo hemos conseguido

Como director general y cofundador de Pneuma Solutions, sigo haciendo sonar el tambor de la igualdad de acceso a la información digital por parte de los invidentes. Estoy muy centrado en seguir salvando las distancias en materia de accesibilidad. Pero ahora los retos son diferentes. Antes era sólo el PC. Ahora, aunque la accesibilidad está integrada en las plataformas de los consumidores y las empresas en un grado u otro, aún nos queda mucho trabajo por hacer en este nuevo terreno de juego, aprovechando el poder de la nube.

Sigo siendo ante todo una persona ciega. Tengo ideas, y tengo la intención de dirigir a mi equipo allá donde tengamos que ir para llevar a cabo tantas de esas ideas como podamos. Pero una cosa con la que podéis contar es que no acapararé ideas. No me importa quién las haga, siempre que nuestra comunidad se beneficie de ellas. Cualquier beneficio empresarial que nazca del trabajo de mi vida redundará en beneficio del futuro desarrollo de otros productos que mejorarán la vida de las personas con discapacidad de todo el mundo. Y créeme, tenemos algunas ideas locas en la cabeza. Comparado con el funcionamiento convencional de las empresas, ¿no es refrescante?

Otro nombre familiar que se une al equipo directivo de Pneuma Solutions es mi antiguo desarrollador jefe en Serotek y buen amigo, Matt Campbell. Matt se une a la nueva empresa como Director de Tecnología después de pasar los últimos años cultivando los esfuerzos de accesibilidad en Microsoft. Sus contribuciones como parte del increíble equipo de accesibilidad ayudaron a que el lector de pantalla Narrator se convirtiera en la sólida opción que es hoy. No tengo palabras para expresar lo agradecido que estoy de tener a mi viejo compañero de vuelta para otra ronda de innovación, ¡y además como cofundador!

Matt y yo siempre hemos sido una fuerza dinámica. Mientras que yo aporto la hoja de ruta y las ideas de producto, Matt aporta la experiencia necesaria para hacer realidad esos sueños. En su día desempeñamos un doble papel en la remodelación de la productividad, el entretenimiento y la información para consumidores y empleados en casa. Ahora centramos nuestros esfuerzos en la empresa, donde nuestro talento colectivo puede multiplicar los beneficios para el usuario final. Lo hacemos ofreciendo mayores oportunidades de acceso a la información digital, ampliando la calidad y el alcance de las posibilidades educativas y profesionales.

Entonces, ¿bajo qué roca me he estado escondiendo?

En los últimos años he trabajado en varias empresas. Su alcance ha variado desde la empresa más recreativa de impresión de selfies en chocolate hasta los proyectos más gratificantes de defensa de la ceguera en Colombia, Uganda, Kazajstán y Cuba. Estos últimos los abordé como director de la organización de defensa que fundé en 2007, la Accessibility Is A Right Foundation. Uno de esos proyectos fue un proyecto piloto que dio lugar a una ley que repercutirá para siempre en la vida de miles de estudiantes ciegos de Colombia. Como resultado de nuestros esfuerzos, el país proporcionará ordenadores financiados por el gobierno precargados con tecnología de acceso a partir de la escuela primaria.

Durante los últimos años, Matt y yo hemos estado trabajando con diversas tecnologías de vanguardia en una variedad de escenarios. Hemos completado la primera fase de nuestro trabajo en nuestro laboratorio subterráneo secreto, desarrollando una solución que creemos que tendrá el máximo beneficio tanto para el consumidor como para las empresas.

Presentamos la próxima gran novedad

La primera en salir del laboratorio es Scribe, nuestra plataforma de corrección aumentada de documentos. Scribe es algo más que convertir imágenes ocasionales en texto legible. Una vez desplegada, Scribe puede procesar millones de páginas de datos en una fracción del tiempo y el coste que habría llevado utilizar la remediación humana heredada y el software de escritorio. Combinando tecnologías de aprendizaje automático y la plataforma de computación en nube más potente del planeta, se espera que el nivel de precisión y velocidad aumente exponencialmente con respecto a los resultados ya impresionantes que hemos logrado.

En pocas palabras, si pensabas que el software de escaneado para ciegos era bueno, ¡todavía no has visto nada!

¡Todo el mundo gana! Al aprovechar las funciones en continua evolución de nuestra plataforma, son posibles muchos cambios emocionantes. Para las entidades empresariales, educativas y gubernamentales, Scribe supondrá la capacidad de llegar a diversos clientes y electores a un ritmo competitivo y más rápido que cualquier otra tecnología del mercado. Para el consumidor, la nueva tecnología promete la capacidad de consumir casi cualquier contenido digital con la misma facilidad y flexibilidad que cualquier compañero, utilizando la tecnología de acceso de su elección.

Le sigue de cerca Scribe for Meetings. Aunque por el momento sólo se trata de una versión beta, estamos encantados de que puedas ver documentos compartidos en Zoom. Con sólo pulsar una tecla, podrás disfrutar de presentaciones de PowerPoint y otros tipos de archivos al mismo tiempo que los demás asistentes. Estamos trabajando en la ampliación de la funcionalidad a otras plataformas populares para ofrecer a los presentadores y participantes una mayor flexibilidad.

Esto es sólo una muestra de lo que está por venir.

Nuevo hogar, valores tradicionales

Para cualquiera que sepa algo de nosotros, no debería ser ninguna sorpresa que queramos mantener una conexión con la comunidad que plantamos y cultivamos en Serotek. No creemos en dar la espalda a la comunidad que tanta confianza depositó en nosotros. Con ese fin, me enorgullece anunciar que vamos a ofrecer algunos de los productos Serotek que todavía resuenan con muchos de ustedes.

Los clientes actuales de Serotek no deben temer una interrupción del servicio. Sero, DocuScan Plus, RIM y RAM seguirán evolucionando junto con los productos de Pneuma Solutions. Estos favoritos tradicionales pronto contarán con la misma tecnología que ya ha hecho de productos como Scribe una opción digna de mención para usuarios expertos. Los clientes, antiguos y nuevos, pueden confiar en un compromiso de excelencia a un coste razonable.

Lo mejor de todo es que estamos redoblando nuestros esfuerzos para que nuevos productos como Scribe sean tan intuitivos como cualquiera de nuestras anteriores contribuciones a la comunidad. A pesar de la extraordinaria tecnología empleada, para usted la experiencia seguirá siendo tan fluida como siempre.

Próximos pasos

Nunca dejamos de sentirnos humildes ante los miles de usuarios actuales de nuestras tecnologías previamente desarrolladas, incluso veinte años después del lanzamiento de Serotek. Nuestros esfuerzos combinados siguen estando motivados por una obligación moral con el avance de nuestra comunidad más que por una obligación totalmente financiera. No creemos que ningún usuario, por novato o experto que sea, deba perder tiempo innecesario leyendo manuales de usuario o recibiendo formación para aprender a utilizar la tecnología.

Además, no hemos olvidado nuestro espíritu filantrópico. A partir de mayo de 2020, las instituciones K-12 han tenido acceso a una versión gratuita de Scribe para utilizarla inmediatamente con los estudiantes con el fin de hacer que el aprendizaje a distancia sea más inclusivo para todos. Todos en Pneuma Solutions entendemos los retos únicos que conlleva la pandemia, y queremos hacer lo que podamos para que estos retos sean un poco menos agotadores.

Pneuma Solutions está plenamente operativa y lista para trabajar con usted. En breve publicaremos más información sobre demostraciones de productos para mostrar cómo productos como Scribe pueden integrarse en los flujos de trabajo existentes.

¿Qué soñamos para que la gente piense que estamos locos? ¿Nuestro objetivo más audaz y ambicioso? Vamos a humanizar la tecnología, ¡y nos va a servir a usted y a mí para hacer nuestras vidas más accesibles en todas partes!

Permanezca atento. Lo mejor una vez prometido no ha hecho más que empezar.

– Mike Calvo, Cofundador y CEO de Pneuma Solutions