Noi di Pneuma Solutions siamo fedeli al nostro impegno per l’eccellenza. Lo stesso vale per tutti gli altri sviluppatori di software, giusto? Ma la differenza tra noi e gli altri è che la nostra è una causa, non solo un risultato. Il giorno in cui diventeremo irrilevanti sarà il giorno in cui potremo dire che l’accessibilità è diventata così onnipresente da essere comune, e sarà un giorno da festeggiare.
Fino ad allora, lavoriamo in un gruppo di aziende che seguono strategie diverse nel tentativo di rendere l’accessibilità universale. Ognuno di noi ha una visione concorrente di ciò che sembra, e nessuna visione è migliore o più corretta dell’altra. Il lavoro da fare è più che sufficiente. Quindi, anche se siamo in competizione, siamo sempre nella stessa squadra con lo stesso obiettivo di rendere il mondo più accessibile. In fin dei conti, un maggior numero di opzioni significa una maggiore attenzione all’accessibilità nel mercato e più strumenti a disposizione di noi consumatori.
In questo spirito di sportività positiva, presentiamo un confronto tra il nostro prodotto di punta, Scribe, e RoboBraille. Si tratta di un confronto che alcuni esponenti della comunità della cecità hanno fatto e, invece di sottrarsi alle voci, esamineremo entrambi i prodotti di petto e lasceremo che siate voi a giudicare quale prodotto funziona meglio per le vostre esigenze. Non siamo gelosi. Non ci dispiace condividere lo spazio nella vostra cassetta degli attrezzi con tutti gli strumenti di accessibilità di cui avete bisogno per vivere il vostro mondo digitale.
Panoramica
RoboBraille e SensusAccess sono due prodotti strettamente correlati forniti dalla società danese Sensus ApS. Sono entrambi basati sullo stesso motore di conversione. RoboBraille è offerto gratuitamente per uso individuale non commerciale, mentre SensusAccess è commercializzato per le istituzioni educative con una demo gratuita.
In questo confronto, il nome RoboBraille verrà utilizzato quando si fa riferimento a caratteristiche comuni a RoboBraille e SensusAccess.
Formati di input
Sia Scribe che RoboBraille supportano diversi formati di input.
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Scribe |
RoboBraille |
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Sì |
Sì |
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Microsoft Office |
.docx .doc .rtf .xlsx .xls .pptx .ppt |
.docx .doc .rtf .pptx .ppt |
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Linguaggio ipertestuale |
N/D |
XML e HTML |
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Formato documento aperto |
.odt .ods .odp |
N/D |
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eBook |
.epub .mobi |
.epub .mobi |
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Immagini |
.bmp .dcx .djvu, .djv .gif .jpeg, .jpg .j2k, .jp2, .jpx .pcx .png .tiff, .tif |
.bmp .dcx .djv .gif .jpeg, .jpg .j2k, .jp2, .jpx .pcx .png .tiff, .tif |
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Testo semplice |
.txt) |
.txt, .asc |
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LaTex |
N/D |
LaTeX (.tex) |
Lo squilibrio è intenzionale. Abbiamo deliberatamente scelto di non supportare i pochi formati di input che RoboBraille supporta e che noi non supportiamo. Nei nostri test, la conversione da parte di RoboBraille di un semplice documento LaTeX, ad esempio, non è stata di livello sufficientemente buono. Il LaTeX è solitamente utilizzato per documenti che contengono notazioni scientifiche e matematiche, e la correzione di tali documenti è difficile. Intendiamo raccogliere questa sfida, ma non la incorporeremo finché non saremo certi che sia accettabile.
Per quanto riguarda l’input HTML o XML, Scribe è stato progettato per convertire documenti stand-alone e scaricabili, non pagine web in tutta la loro complessità interattiva e con collegamenti ipertestuali. Un file HTML spesso non è utile da solo; ad esempio, può fare riferimento a immagini o fogli di stile. E non saremmo in grado di tradurre in modo significativo le caratteristiche interattive di una pagina web in tutti i formati di output. Ecco perché abbiamo scelto di non fornire il supporto per l’input HTML o XML.
Coerenza dei formati di output
RoboBraille non offre le stesse opzioni di formato di output per ogni formato di input. Per esempio:
- Quando si utilizza un input LaTeX (.tex), l’unica opzione di output supportata è HTML.
- Quando si converte una presentazione di PowerPoint, le uniche uscite supportate sono PDF, HTML e RTF.
- RoboBraille supporta l’uscita DAISY per alcuni formati di input, come .docx e .doc, ma non per altri, come il PDF.
Scribe, invece, supporta qualsiasi combinazione di formati di input e output, in modo che gli utenti con disabilità di stampa possano facilmente ottenere le informazioni nel formato più adatto a loro, indipendentemente dal formato originale.
Supporto multilingue
RoboBraille sembra avere un limitato rilevamento automatico della lingua, ma nei nostri test non è stato coerente o affidabile. Durante la conversione di un documento PDF interamente in inglese in EPUB con sovrapposizione multimediale, parte della riproduzione vocale è stata resa in modo errato in una lingua non inglese. D’altra parte, quando si forniva un documento PDF multilingue come input, non c’era alcuna opzione multilingue quando si richiedeva l’output audio (MP3).
Per contro, Scribe rileva automaticamente la lingua o le lingue del documento di input per impostazione predefinita. Ciò consente ai formati di output, come PDF, HTML ed EPUB, di essere etichettati con la lingua o le lingue rilevate. Per i documenti multilingue, il rilevamento e l’etichettatura vengono effettuati per ogni singolo paragrafo. Ciò significa anche che quando si converte in audio, sia in un file MP3 indipendente che come parte di un ebook DAISY, Scribe può passare automaticamente a una voce text-to-speech appropriata per ogni lingua di un documento multilingue.
Descrizioni di immagini potenziate dall’intelligenza artificiale
Scribe può aggiungere automaticamente descrizioni alle immagini che non sono già etichettate con testo alternativo, utilizzando un servizio di descrizione delle immagini basato su cloud e basato sull’intelligenza artificiale. Le descrizioni delle immagini sono incluse in tutti i formati di output supportati, compresi audio e Braille. In base ai nostri test, RoboBraille non sembra avere questa funzione.
Uscita audio
Attualmente RoboBraille offre all’utente un maggiore controllo sull’uscita audio, anche se solo quando si converte in un file MP3 indipendente. Per alcune lingue di output, fornisce più dialetti e voci. Tuttavia, il livello di flessibilità è incoerente; ad esempio, è supportata solo una voce di inglese americano, mentre per le lingue più oscure sono supportate più voci. Per EPUB con overlay multimediale, RoboBraille non fornisce alcun controllo sulla lingua, sulla voce o sulla velocità di riproduzione. Quando si converte in DAISY, RoboBraille consente all’utente di scegliere una lingua, ma non un dialetto o una voce specifici, e non fornisce il controllo sulla velocità di riproduzione.
In Scribe, la selezione della lingua per l’uscita audio è determinata dalla lingua o dalle lingue di ingresso. Attualmente Scribe consente all’utente di specificare solo il genere, non il dialetto o una voce specifica. Abbiamo in programma di aggiungere un maggiore controllo sulla selezione della voce. Tuttavia, le impostazioni disponibili, compresa la velocità di riproduzione, sono sempre disponibili sia per l’output MP3 che per quello DAISY.
L’output text-to-speech di Scribe si basa sulla tecnologia text-to-speech più all’avanguardia e dal suono più naturale disponibile sul mercato. La riproduzione vocale di RoboBraille è molto più monotona, almeno in inglese. Scribe integra anche una pre-elaborazione del testo più avanzata, per gestire efficacemente caratteristiche di input come la capitalizzazione mista e la punteggiatura decorativa ripetuta. Infine, mentre RoboBraille converte un documento in testo normale prima di convertirlo in audio, Scribe produce in modo intelligente l’output vocale direttamente dal testo ricco. Ciò significa, ad esempio, che il processo di conversione da testo a voce di Scribe sa dove si trovano le immagini in un documento e può aggiungere un effetto sonoro per contrassegnare ciascuna immagine, riprodotto contemporaneamente alla descrizione dell’immagine.
Produzione di ebook
RoboBraille supporta la conversione nei formati DAISY, EPUB, EPUB con overlay multimediale e MOBI. Tuttavia, come già detto, l’insieme dei formati di output disponibili non è coerente per tutti i formati di input. Attualmente Scribe supporta DAISY (testo e audio), EPUB (solo testo) e MOBI. Abbiamo in programma di aggiungere il supporto per EPUB con media overlay e, come per tutti i formati di output di Scribe, questi saranno disponibili in modo coerente per tutti i formati di input.
Uscita Braille
Il supporto per l’output Braille di RoboBraille è più granulare di quello di Scribe. RoboBraille dispone di menu a discesa separati per la scelta della lingua Braille (ad esempio, Unified English Braille o U.S. English) e del livello di contrazione (ad esempio, grado 1 o grado 2). Attualmente Scribe offre un unico elenco combinato di opzioni di traduzione Braille preimpostate. RoboBraille supporta anche l’output in diverse varianti del Portable Embosser Format (PEF), mentre Scribe attualmente supporta solo l’output in file .brf.
Uscita in PDF con tag
RoboBraille offre all’utente una maggiore flessibilità nella creazione di un file PDF con tag; l’utente può scegliere tra “testo su immagini” e “immagini su testo”. Tuttavia, questa scelta è forzata e richiede che l’utente comprenda i compromessi. Scribe, invece, semplifica le cose per l’utente, scegliendo in modo intelligente l’opzione migliore in base al documento in ingresso.
Supporto per la stampa di grandi dimensioni
Nei nostri test, RoboBraille offriva la stampa grande solo come opzione per la conversione in EPUB. Scribe, invece, offre la stampa grande per EPUB, PDF, Microsoft Word (.docx) e la lettura online.
Altri formati di output
Oltre ai formati di output discussi sopra, sia RoboBraille che Scribe offrono la conversione in formato Microsoft Word (.docx).
In alcuni casi RoboBraille offre la conversione in Excel. Valuteremo la possibilità di convertirlo in un foglio di calcolo Excel, ma vogliamo offrire questa opzione solo per i documenti di input in cui la conversione ha senso, in particolare per i documenti che contengono principalmente dati tabellari.
Sia RoboBraille che Scribe offrono la conversione in un file HTML scaricabile. L’output HTML scaricabile di Scribe incorpora anche le immagini del documento originale.
RoboBraille offre la conversione in RTF, mentre noi attualmente supportiamo solo il formato .docx, più completo ed efficiente.
Infine, RoboBraille offre la conversione in formato testo normale (.txt), mentre Scribe non supporta questa opzione, perché il testo normale è un formato primitivo che manca di caratteristiche cruciali come il supporto Unicode affidabile (fondamentale per le lingue non inglesi) e la struttura navigabile del documento. Riteniamo che, data la varietà di altri formati che offriamo, supportati da tutti i tipi di software e dispositivi, l’output .txt non sia necessario.
Lettura e anteprima online
Il processo di conversione di Scribe è molto più interattivo di quello di RoboBraille. Scribe consente all’utente di visualizzare un’anteprima del documento convertito prima di scaricare il formato di conversione desiderato. Inoltre, Scribe consente all’utente di leggere il documento completo come pagina web su qualsiasi dispositivo, senza dover scaricare nulla. Scribe rende facile ed efficiente l’esecuzione di conversioni multiple dallo stesso documento di partenza, mentre RoboBraille richiede all’utente di eseguire il processo di conversione da zero ogni volta. Infine, mentre Scribe supporta le notifiche via e-mail come RoboBraille, per la maggior parte dei formati di output, Scribe offre anche aggiornamenti sullo stato di avanzamento in tempo reale e consente all’utente di visualizzare o scaricare il risultato senza lasciare la pagina web.
Integrazioni
Al momento in cui scriviamo, SensusAccess offre opzioni di integrazione più flessibili rispetto a Scribe. SensusAccess offre integrazioni pronte all’uso con i sistemi di gestione dell’apprendimento (LMS), tra cui Moodle, Canvas, Blackboard Learn, Sakai e Desire2Learn. Queste integrazioni sono fornite attraverso un servizio aggiuntivo chiamato SensusAccess LTI. SensusAccess fornisce anche un’API web che consente lo sviluppo di integrazioni personalizzate.
Scribe offre un widget JavaScript per incorporare il flusso di lavoro di conversione di Scribe nei siti web dei clienti. Scribe non offre ancora integrazioni LMS o un’API rivolta ai clienti.
Affidabilità e infrastruttura
Nei nostri test del servizio gratuito, RoboBraille non ha convertito in modo affidabile i documenti nel formato di output richiesto. Ad esempio, i tentativi di convertire una presentazione di PowerPoint in PDF, HTML e RTF sono tutti falliti, anche se abbiamo ottenuto una conversione non richiesta in testo semplice (.txt). Allo stesso modo, il tentativo di convertire un documento Word (.docx) in PDF con tag ha dato luogo a una conversione in testo normale. Infine, nel tentativo di convertire un documento PDF in HTML, abbiamo ottenuto due diverse conversioni in testo normale, da due diverse versioni del software server RoboBraille.
RoboBraille sembra utilizzare un mosaico di processi di conversione per diverse combinazioni di formati di input e output. La natura frammentaria del software, compresi i numeri di versione e gli indirizzi e-mail del back-end, è esposta all’utente finale nelle e-mail dei risultati della conversione. Questo software sembra essere distribuito su una manciata di server dedicati che eseguono il legacy .NET Framework. Scribe, invece, si avvale di un motore di conversione unificato distribuito su un’infrastruttura cloud moderna, scalabile e altamente sicura basata su AWS, con un’esperienza utente semplice e non inutilmente ingombra di dettagli di implementazione.
Conclusione
Alcune caratteristiche, come l’uscita audio, sono puramente soggettive. Altre, invece, possono assurgere al livello di must have. In questo caso, abbiamo fatto del nostro meglio per fornire un confronto oggettivo al momento in cui scriviamo. Solo voi potete decidere cosa è essenziale.
Ci auguriamo che le informazioni si siano rivelate utili per aiutarvi a fare una scelta consapevole. Ci congratuliamo con le altre aziende per aver contribuito alla conoscenza generale. Riteniamo che il nostro prodotto sia un’opzione notevolmente competitiva, abbiamo lavorato duramente per sviluppare una piattaforma sofisticata e potremmo essere un po’ di parte.
Avete domande? Saremo lieti di dedicare un po’ di tempo a rispondere. Contattateci direttamente o lasciateci un commento.
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