El 15 de junio de 2022 marcó el fin del soporte para Internet Explorer. Seguirá siendo compatible con algunos servidores heredados durante otros siete años, pero a todos los efectos, el navegador que nos llevó a la explosión de la Web 2.0 ocupará su lugar en los archivos tecnológicos.
La desaparición de Internet Explorer significa que también se acerca el final de System Access to Go (o SAToGo), el primer lector de pantalla que podía iniciarse directamente desde un navegador web sin asistencia adicional. La Web es ahora un lugar diferente del que era en 2007, cuando lanzamos SAToGo. Los navegadores actuales se centran mucho más en la seguridad y en mantener el control del usuario, como debe ser, y ya no es práctico que un sitio web guíe al usuario a través del proceso de descarga y ejecución de un programa como SAToGo.
Afortunadamente, el panorama de las tecnologías de apoyo también ha cambiado para mejor. En 2007, SAToGo proporcionó una forma muy necesaria de acceder inmediatamente a cualquier PC con Windows. Pero el Narrador ha recorrido un largo camino en los últimos años, y está disponible al instante, de forma gratuita, en cualquier PC con Windows 10 u 11. Todas las demás plataformas importantes cuentan también con un lector de pantalla integrado, gratuito y de alta calidad. Nos complace decir que SAToGo ya no es necesario en el mundo más accesible de hoy en día.
¿Y ahora qué? Sabemos por el anuncio de Microsoft que pronto, cuando los usuarios ejecuten Internet Explorer, serán redirigidos al navegador moderno de Microsoft, Edge. Pero por lo que sabemos, esto aún no está ocurriendo, especialmente en Windows 10. También sabemos que Microsoft finalmente eliminará Internet Explorer de Windows por completo, pero no sabemos cuándo sucederá. Así que, por ahora, mantendremos SAToGo en funcionamiento mientras la gente pueda seguir utilizándolo. Aunque el desarrollo de funciones en System Access se ha detenido, seguimos manteniendo el producto según sea necesario. Permanezca atento al blog y al correo electrónico de Pneuma Solutions para recibir más información sobre el futuro de System Access.
Cuando Microsoft desactive Internet Explorer por completo, sabemos que la pérdida de SAToGo supondrá un cambio drástico para algunos de nuestros usuarios. Pero estamos seguros de que Narrator está más que a la altura de la tarea de proporcionar acceso inmediato a cualquier PC con Windows, como SAToGo ha hecho durante los últimos 15 años. Si actualmente depende de SAToGo, le recomendamos encarecidamente que empiece a ponerse al día con Narrator, NVDA o Jaws For Windows si aún no lo ha hecho, para estar preparado cuando Internet Explorer desaparezca definitivamente.
Y así decimos adiós no sólo a Internet Explorer, sino también a una era que fue testigo del primero de unos cuantos grandes disruptores del mercado en la industria de la tecnología accesible. En otras circunstancias, podría parecer jactancioso llamarlo así, pero teniendo en cuenta que estamos viendo cómo se cierra un capítulo importante, merece la pena reflexionar sobre la tecnología que desempeñó un papel fundamental en la aparición de las innovaciones que vemos hoy en día.
Cuando se lanzó Internet Explorer en agosto de 1995, nadie habría imaginado que algún día sería posible que una persona ciega se acercara a cualquier ordenador y pusiera en marcha un lector de pantalla utilizando un navegador web. En muchos sentidos, SAToGo se adelantó años a su tiempo, pero, ya que hablamos de esto, los antiguos miembros de la comunidad Serotek recordarán que FreedomBox también se adelantó años a su tiempo. Por supuesto, hoy en día nuestros dispositivos son más pequeños, elegantes e inteligentes, pero la base de la conectividad siempre ha estado ahí.
Observamos con orgullo la proliferación de lectores de pantalla integrados en los principales sistemas operativos. Hubo un tiempo, sin embargo, en el que la idea de lanzar un programa para acceder al correo electrónico, documentos de Office y contenido web diverso en cualquier ordenador al azar habría sido un sueño, pero para los capitanes que dirigían el barco de Serotek, era sólo el principio de lo que creíamos que era posible con un poco de compromiso y mucha fe.
Aquel trascendental paso adelante, hace ahora casi quince años, también fue importante por la onda expansiva financiera que Serotek puso en marcha. Estábamos decididos a cobrar una fracción de lo que otros cobraban por conceder acceso a sus sistemas informáticos. No es una bofetada al sector. De hecho, hemos reconocido abiertamente las valiosas contribuciones de grandes gigantes que hicieron posible que diseñáramos la hoja de ruta que hicimos.
Hemos hecho grandes progresos en los últimos años, pero el punto financiero habla de nuestra capacidad de trabajar con lo que teníamos para potenciar a la comunidad sin quebrar la banca. Y por ello nos quitamos el sombrero ante Microsoft por habernos dado, sin saberlo, la plataforma que necesitábamos en Internet Explorer para construir un mayor acceso para nuestros clientes.
Y ahora, muchos años después, estamos a las puertas de un nuevo capítulo. En nuestra nueva empresa, Pneuma Solutions, seguimos tratando de colmar esas lagunas persistentes que frustran a los usuarios ciegos y nos impiden encontrar un empleo remunerado y perseguir objetivos educativos. Hemos llegado lejos, pero mientras las personas con dificultades para acceder al texto impreso sigan experimentando frustraciones a la hora de acceder a la información digital en el mundo, nuestra misión estará lejos de cumplirse.
Así pues, alzamos nuestra proverbial copa por Internet Explorer, por todo lo que nos ha ayudado a conseguir en este momento y por todo lo que aún está por llegar. Estamos muy entusiasmados, por ejemplo, con la próxima evolución de la tecnología de navegación. Va a ser productividad, seguridad, sincronización y accesibilidad en un paquete racionalizado, y estamos impacientes por que lo pongas a prueba.
Adiós a nuestro viejo amigo Internet Explorer. Aunque ha llegado su ocaso, el mundo de la innovación que ayudó a abrir perdurará.
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