Was haben Sie als blinder Computernutzer getan, als Sie das letzte Mal eine Website besucht haben, die nicht zugänglich war? Haben Sie den Bildschirmleser oder den Webbrowser gewechselt und auf das Beste gehofft? Haben Sie sich geärgert, einen wütenden Tweet abgesetzt und die Sache vergessen, oder haben Sie vielleicht eine E-Mail an das Unternehmen geschickt und es gebeten, die Website für alle Besucher zugänglicher zu machen?
Letzte Woche veröffentlichte das Wall Street Journal einen Artikel über gehörlose und blinde Verbraucher, die gegen Internetanbieter vor Gericht ziehen. Target und Netflix versuchten zu behaupten, das ADA gelte nicht für Webspace, aber sie haben sich schließlich geeinigt, nachdem die Richter ihre Argumente zurückgewiesen hatten. Nun gibt es Gerüchte, dass das Justizministerium Änderungen am ADA erwägt, um Websites einzubeziehen.
Meine Antwort auf das Interview mit dem Wall Street Journal können Sie hier nachlesen.
Ich möchte auf ein paar Punkte eingehen:
Die sozialen Medien haben die Barriere, die früher zwischen Verbrauchern und großen Unternehmen bestand, niedergerissen. Erinnern Sie sich an die Kehrtwende von Netflix, nachdem sie die Änderung ihres Abonnementdienstes angekündigt hatten? Was ist mit dem Rückschritt, den Verizon nach den Reaktionen auf die von ihnen eingeführte Servicegebühr gemacht hat? Google mag sein RSS-Reader-Produkt beibehalten oder nicht, aber Sie können sicher sein, dass die Petition mit über
100.000 Unterschriften auf Change.org nur die Spitze der Social-Media-Lawine war. Was ist hier der rote Faden? Keines dieser Probleme wird in einem traditionellen Gerichtssaal verhandelt werden.
iOS und Android sind zwei Beispiele für das Engagement der Gemeinschaft. Apple brauchte vielleicht anfangs etwas Ermutigung, um die Kurve zu kriegen, aber die Menge an Kundenfeedback hat dafür gesorgt, dass die Barrierefreiheit fest im Kernprodukt verankert ist. Können Sie sich unsere kollektive Reaktion vorstellen, wenn das nächste iPhone ohne Voiceover erscheinen würde? Google hat seit den Tagen von Cupcake ebenfalls erhebliche Verbesserungen bei der Barrierefreiheit erzielt, aber es wäre irreführend, anzunehmen, dass Google die Fortschritte aus eigenem Antrieb gemacht hat. Es bedurfte Hunderter, vielleicht Tausender von Appellen über Listservs und soziale Medien, um dem Unternehmen klarzumachen, dass es der blinden Gemeinschaft besser dienen kann als mit den dürftigen Versuchen, die es sich bequemte, zu veröffentlichen.
Manchmal muss die Gemeinschaft nicht einmal einen Daumen heben. Denken Sie an meinen früheren Beitrag über Disney, in dem ich von einem Handheld sprach, der mir den gleichen Zugang zum Themenpark in Orlando ermöglichte. Niemand musste sie vor Gericht bringen. Sie sahen einen Bedarf, erkannten den potenziellen Markt und stürzten sich mit beiden Füßen in die Barrierefreiheit.
Wir leben nicht mehr in einer Welt, in der die Prioritäten unserer Interessenvertretung von einer oder zwei Verbrauchergruppen festgelegt werden müssen. Die Macht, Veränderungen herbeizuführen, liegt so nah wie unsere Computertastatur. Wenn wir darauf warten, dass sich eine Verbrauchergruppe für einen bestimmten Fall interessiert, sind wir darauf angewiesen, dass diese Organisation zustimmt, dass eine bestimmte Website eine hinreichende Priorität hat, dass sie einen Beschluss fasst, um diese Priorität umzusetzen, und dass wir abwarten, ob sich der Fall vor Gericht durchsetzen wird. Das ist kein Fortschritt.
Das ist fortgesetzte Abhängigkeit. Verstehen Sie mich nicht falsch, es gibt sicherlich einen Platz und eine Zeit für die Stärke einer Verbrauchergruppe, aber in einer Welt, in der die Stimme eines Einzelnen über die ganze Welt getragen werden kann, ist es nicht mehr zulässig, dass eine Organisation behauptet, die Stimme irgendeiner Gemeinschaft zu sein, ganz zu schweigen von einer so vielfältigen Gemeinschaft wie der der Blinden.
Ich weiß, dass dies radikale Ideen sind. Dennoch schlagen sie jede Gruppe in den Wind, die sich als Stimme der Blinden bezeichnet und aus einem Prozess wie dem der Zielperson mit 3 Millionen Dollar herausgeht und den Löwenanteil davon für die „Förderung der Blinden“ behält Können Sie sich daran erinnern, wann wir das letzte Mal zu unserer Meinung befragt wurden, so dass jemand behaupten kann, er würde unsere Ansichten vertreten?
Die Unternehmen fragen sich, ob die Gemeinschaft der Blinden einen Markt darstellt, der von Bedeutung ist. Unsere Zahl geht landesweit in die Millionen, und die derzeitige Zahl wird wahrscheinlich noch steigen, da die Bevölkerung durch die in den Ruhestand gehenden Babyboomer schrumpft. Die Zahl der potenziellen blinden Kunden auf der ganzen Welt haben wir noch nicht einmal ansatzweise berücksichtigt. Wir alle haben Freunde, Familien und Unterstützer, die unsere Bemühungen vervielfachen können.
Wenn wir auf eine Website stoßen, die mit unseren Hilfsmitteln nicht funktioniert, müssen wir proaktiv handeln und uns an das Unternehmen wenden.
Die Unternehmen machen ihre Benutzeroberfläche nicht absichtlich schwer navigierbar. Wir müssen davon ausgehen, dass sie nie geahnt haben, dass eine blinde Person ihre Website besuchen würde, und Sie wären überrascht, wie bereitwillig die Unternehmen sind, ihre Inhalte für alle Besucher zugänglicher zu machen.
Natürlich erweist sich die Barrierefreiheit im Internet nicht immer als so einfach. Manchmal befürchtet das Unternehmen, dass die Zugänglichkeit eine Überarbeitung der Website erfordert.
Manchmal kann eine Überarbeitung sehr wohl erforderlich sein, aber in solchen Fällen liegt es an uns als potenziellen Kunden, die Bedeutung der Zugänglichkeit direkt in das Produkt des Unternehmens einzubauen. Es ist weitaus kostengünstiger, dies von Anfang an zu tun, als zu versuchen, es später zu implementieren, aber wenn Sie wirklich in der Lage sein wollen, die Ressourcen einer Website anzuzapfen, und wenn das Unternehmen für Ihre Anfragen nicht empfänglich ist, müssen Sie auf die virtuelle Straße gehen und Ihre Bedenken über die Missachtung der Gleichberechtigung durch das Unternehmen äußern.
Im Folgenden finden Sie eine Liste von Maßnahmen, die Sie ergreifen können, wenn eine Website nicht zugänglich ist:
- Kontaktieren Sie das Unternehmen über den Link „Kontakt“, den Sie auf den meisten Websites finden. Erklären Sie, wer Sie sind, was Sie auf der Website erreichen wollen und warum die betreffende Seite nicht zugänglich ist. Verweisen Sie auf Zugänglichkeitsstandards, damit das Unternehmen versteht, was getan werden muss, um das Problem zu beheben.
- Ob Sie es glauben oder nicht, das Telefon ist immer noch die schnellste Form der Kommunikation. Nutzen Sie es, um die Namen und Kontaktinformationen der zuständigen Mitarbeiter zu erhalten, die Ihnen bei der Lösung Ihrer Probleme mit der Barrierefreiheit helfen können.
- Nutzen Sie alle Benutzerforen, die das Unternehmen anbietet, um Ihre Bedenken zu äußern.
- Dokumentieren Sie Ihre Korrespondenz mit dem Unternehmen bezüglich des Problems der Barrierefreiheit sorgfältig.
- Wenn die direkte Kommunikation mit dem Unternehmen keine zufriedenstellende Antwort ergibt, veröffentlichen Sie in Ihren sozialen Netzwerken und bitten Sie Ihre Freunde und Verwandten, dem Unternehmen Feedback zu geben. Dies ist keine negative Kampagne, sondern einfach eine Möglichkeit, dem Unternehmen zu zeigen, dass es ein größeres Interesse daran hat, dass die Dinge in Ordnung gebracht werden.
- Schreiben Sie uns hier bei Serotek, und wir werden sehen, was wir tun können, um die Aufmerksamkeit des Unternehmens über unsere wachsenden Netzwerke auf Sie zu lenken.
- Wenn alles andere fehlschlägt, ist es an der Zeit, die Truppen zusammenzurufen und eine Klage zu erwägen. Dies ist ein Punkt, an dem Verbrauchergruppen eine wichtige Rolle spielen können, wenn sie bereit sind, die Bedürfnisse der Allgemeinheit vor ihre eigenen zu stellen.
Jetzt fragen Sie sich vielleicht: Was ist, wenn ich von der Situation nicht direkt betroffen bin? Die Stimme der Verbraucher ist nur so gut wie unsere gemeinsamen Anstrengungen. Wir kämpfen für einen gleichberechtigten Zugang zu einem virtuellen Geschäft, damit alle Käufer eine angenehme Erfahrung machen können. Das Geschäft von heute könnte das soziale Netzwerk von morgen oder die Website zur Arbeitssuche von übermorgen sein. Irgendwann werden wir alle von den Zugänglichkeitsproblemen eines anderen betroffen sein.
All dies soll nicht heißen, dass es nie einen Platz für einen Rechtsstreit gibt.
Manchmal ist ein strategischer Rechtsstreit das einzige Mittel, um die Aufmerksamkeit eines Unternehmens zu erregen. Ich denke zum Beispiel, dass die Gemeinschaft alles in ihrer Macht Stehende getan hat, um Amazon davon zu überzeugen, dass seine Kindle-Produktlinie barrierefrei sein muss. Zu viele dieser Tablets finden ihren Weg in die Klassenzimmer, als dass wir das anhaltende Problem ignorieren könnten. Lassen Sie uns über eine Sammelklage sprechen, um eine klare Botschaft zu senden, dass die Blindengemeinschaft nicht ignoriert werden kann.
Die Wirtschaft ist eine Interaktion zwischen Menschen, und heutzutage neigen Menschen dazu, Werkzeuge im Internet zu nutzen, um den Wandel zu motivieren, von dem wir in den Tagen vor dem Internet nur träumen konnten. Was werden Sie also tun, wenn Sie das nächste Mal auf eine Website stoßen, die blinde Gäste nicht willkommen heißt?
