Puede que hayáis oído la emisión de Tek Talk de la otra noche, en la que Mike Calvo y Matt Campbell hablaron de algunos cambios en Serotek. ¿No lo escuchasteis? Haga clic aquí y escuche en su tiempo libre.
O, si prefiere leer acerca de algunos de nuestros cambios, aquí está un desglose:
Windows 10
A estas alturas está claro que, aunque Windows 10 intenta que los usuarios de Windows 7 se sientan cómodos con el regreso del menú Inicio, el nuevo sistema operativo se basa sin complejos en los cimientos que Microsoft sentó con Windows 8. La piedra angular de estos cimientos es un sistema operativo más intuitivo y más fácil de usar. La piedra angular de estos cimientos es una plataforma de aplicaciones y un estilo de interfaz de usuario que ha recibido muchos nombres. En su día se llamó Metro. Más tarde, Microsoft se refirió a las aplicaciones basadas en esta tecnología como «aplicaciones de la Tienda Windows». A menudo las hemos llamado «aplicaciones modernas». Actualmente, Microsoft prefiere el nombre de «Plataforma Universal de Windows». Lo llames como lo llames, es aún más omnipresente en Windows 10, desde el momento en que introduces tu contraseña en la pantalla de inicio de sesión de Windows.
También encontrarás el nuevo estilo de interfaz de usuario en el Centro de actividades, donde puedes revisar y responder a las notificaciones, y en la aplicación Configuración, que es el equivalente moderno del Panel de control. Incluso el menú Inicio, pensado para atraer a los usuarios de Windows 7, se basa en el nuevo estilo de interfaz de usuario. Y, por supuesto, lo encontrarás en la Tienda Windows y en las aplicaciones que puedes descargar desde allí.
¿Qué significa esto para los usuarios de lectores de pantalla? Naturalmente, eso depende del lector de pantalla. En nuestra opinión, otros lectores de pantalla han hecho lo mínimo para que la interfaz de usuario moderna de Windows sea accesible, pero no la han hecho realmente utilizable. En su mayor parte, se limitan a leer cualquier control que tenga el foco en el teclado, y dejan que el usuario utilice los comandos de revisión de pantalla para averiguar el contexto. Sabíamos que podíamos hacerlo mejor.
Seguimos creyendo en ofrecer el mejor acceso automático posible, en lugar de obligar al usuario a usar la palanca de cambios, por así decirlo. Por eso, en muchas partes de Windows, como la pantalla de inicio de sesión y la aplicación Configuración, verás que System Access lee de forma mucho más automática que otros lectores de pantalla. Por supuesto, nuestro acceso automático no es perfecto, y planeamos seguir mejorándolo. Y hay otros pequeños detalles que encontrarás por el camino; por ejemplo, cuando hables con la nueva aplicación Cortana en Windows 10, System Access permanecerá en silencio, para que Cortana pueda escuchar lo que tienes que decir.
Pero más allá de simplemente presentar más información de forma automática, creemos que podemos proporcionar una experiencia de usuario fundamentalmente mejor en la interfaz de usuario moderna de Windows que cualquier lector de pantalla haya intentado hasta ahora. Eso nos lleva a lo siguiente de lo que queremos hablar.
Webify
Una de las suposiciones más incuestionables de los lectores de pantalla de Windows ha sido que deberían dejar la navegación por teclado en manos de las aplicaciones y el sistema operativo. Después de todo, Windows siempre ha hecho posible moverse por todos los controles de una interfaz de usuario pulsando Tabulador y Mayús Tabulador. Pero, ¿qué ocurre cuando la navegación por el teclado es una ocurrencia tardía, como suele ocurrir en las aplicaciones convencionales? ¿Qué ocurre cuando las interfaces de usuario de las aplicaciones se parecen más a las páginas web, mezclando libremente contenidos y controles de interfaz de usuario? ¿Tenemos que utilizar engorrosos comandos de revisión de pantalla para explorar y comprender estas aplicaciones? Afortunadamente, siempre hemos tenido una solución mejor delante de nuestras narices, sobre todo los que vivimos en el navegador SAMNet.
Si usted es un usuario frecuente de SAMNet en Windows, o incluso si simplemente hace un montón de navegación web con System Access, entonces usted probablemente ha llegado a amar la forma en que proporcionamos acceso a las páginas web. Al igual que otros lectores de pantalla, System Access le permite desplazarse por una página web con las teclas de flecha, como si se moviera por un documento en el Bloc de notas o en Word. Pero siempre hemos ido un paso más allá. System Access no tiene un modo especial para rellenar formularios. Siempre hemos creído que hacer tal distinción entre navegar por una página web y rellenar un formulario es innecesario y engorroso. Y parece que nuestros usuarios están de acuerdo; la gente nos dice que nuestra forma de navegar por las páginas web es más fluida que cualquier otra que hayan experimentado con otros lectores de pantalla.
Mientras trabajábamos con Windows 10, se nos ocurrió que no había ninguna razón por la que las aplicaciones nativas no pudieran funcionar de la misma manera. ¿Por qué debería importarle a un usuario si algo es una página web o una aplicación?
Al fin y al cabo, las aplicaciones modernas de Windows se parecen mucho a las páginas web en la forma en que mezclan libremente el contenido con los controles de la interfaz de usuario. A menudo incluso incluyen cosas llamadas enlaces, como una página web. Entonces, ¿por qué no vas a poder navegar por estas aplicaciones como por una página web?
Ahora, con System Access, puedes hacerlo. A esta nueva e innovadora función la llamamos «Webify». Comienza con las aplicaciones modernas de Windows 8 y versiones posteriores.
Siempre que estés en una de estas aplicaciones, podrás navegar por ella como si fuera una página web. Esto significa que ya no tienes que usar los engorrosos comandos de revisión de pantalla para explorar una aplicación; sólo tienes que desplazarte por ella. En algunos lugares podemos incluso detectar encabezados, para que puedas saltar de un lado a otro con H y Mayúsculas H. También se aplican otros comandos de navegación rápida. ¿Quieres ir al siguiente botón de la pantalla sin tener que pasar laboriosamente por todo lo que hay en medio?
Sólo tienes que pulsar B. Por supuesto, al igual que con una página web, System Access reconocerá automáticamente cuándo estás en un cuadro de edición, por lo que sólo tienes que escribir; no hay que cambiar de modo.
Estamos utilizando las aplicaciones modernas de Windows como campo de pruebas inicial para este concepto, pero creemos que puede aplicarse mucho más ampliamente. Es posible que ya te hayas dado cuenta de que, por defecto, Acceso al sistema modifica la barra de tareas de Windows. Reconocemos que es posible que prefiera la antigua forma de navegar por la barra de tareas, por lo que puede optar por no webificarla. Pero le animamos a que lo pruebe y deje que crezca en usted. Y esperamos ampliar aún más nuestra tecnología Webify. Por ejemplo, la cinta de opciones de Microsoft Office ha sido durante mucho tiempo una fuente de confusión. Pero espere a que la webifiquemos en los próximos meses; creemos que así será más fácil que nunca explorar todo lo que Microsoft Office tiene que ofrecer. Como adelanto, pronto tendrás la opción de webificar la cinta de opciones en WordPad.
Y, por supuesto, agradeceremos tus comentarios sobre otros aspectos de Windows y aplicaciones populares que puedan beneficiarse de la webificación. En última instancia, queremos que puedas aprender una sola forma de usar tu ordenador y que funcione en todas partes.
Las asperezas de Windows 10
En algunos aspectos, Windows 10 es incluso más atrevido de lo que era Windows 8. Un ejemplo es el nuevo navegador web de Windows 10, Microsoft Edge. Edge es un cambio drástico con respecto a Internet Explorer, y este nivel de cambio estaba destinado a afectar a los usuarios de lectores de pantalla y otras tecnologías de asistencia. System Access tiene soporte experimental para Edge, pero aún no está listo para el uso diario. Al igual que otros desarrolladores de lectores de pantalla externos, seguimos esperando a que madure la compatibilidad de Edge con la accesibilidad. Según una entrada de blog del equipo de Edge a finales del mes pasado, el soporte de accesibilidad de Edge todavía está «llegando a buen puerto». Microsoft sigue recomendando que los usuarios de lectores de pantalla de terceros utilicen Internet Explorer por ahora. Naturalmente, estamos de acuerdo con esa recomendación.
Entonces, ¿qué ha pasado? ¿Por qué Edge no está listo para su uso con lectores de pantalla de terceros, a pesar del largo período de vista previa de Windows 10? Naturalmente, no podemos hablar por otros desarrolladores de tecnología de asistencia. Pero en Serotek nos sorprendió hasta qué punto el equipo de Microsoft Edge rompió con el legado de Internet Explorer, sobre todo en lo que respecta a la accesibilidad. Desde que estamos en el negocio de los lectores de pantalla, nuestros métodos de acceso al contenido en Internet Explorer, a través de Microsoft Active Accessibility (MSAA) y la interfaz del Modelo de Objetos del Documento (DOM), han sido más o menos los mismos. Pero Edge echa por tierra todo eso e introduce una forma completamente nueva de acceder a las páginas web, basada en la nueva interfaz de Microsoft UI Automation (UIA). Este nivel de «fuera lo viejo, dentro lo nuevo» no tiene precedentes en nuestra experiencia; ni siquiera el infame Windows Vista cambió nada tan drásticamente.
Naturalmente, la nueva implementación de accesibilidad en Edge no es perfecta. Hemos proporcionado nuestros comentarios a Microsoft, y seguiremos haciéndolo a medida que madure el soporte de accesibilidad de Edge. Cuando esté listo, adoptaremos Edge como el navegador web preferido para Windows 10. Estamos deseando que llegue el día en que los usuarios de Serotek puedan beneficiarse del excelente trabajo que el equipo de Edge ha realizado para producir un navegador web moderno, conforme a los estándares, seguro y rápido para Windows.
El impacto de Edge se extiende más allá del propio navegador web Edge. Por ejemplo, la aplicación Cortana utiliza el motor de navegación Edge para mostrar resultados de búsqueda y otra información. Otras aplicaciones, como Groove Music, también se basan en Edge. A medida que la accesibilidad de Edge y el soporte de System Access para Edge mejoren, el acceso a estas otras aplicaciones también mejorará.
Hay otros aspectos de Windows 10 que son totalmente nuevos y aún no se pueden utilizar con System Access y otros lectores de pantalla de terceros. Por ejemplo, la aplicación Mail de Windows 10 todavía no es accesible. Esté atento a los futuros desarrollos en ese frente también.
En resumen, Windows 10 trae cambios drásticos en muchos frentes, y como el propio sistema operativo, la accesibilidad en Windows 10 es todavía un trabajo en progreso. En Serotek esperamos mejoras continuas en la accesibilidad de Windows 10, y aprovecharemos al máximo el trabajo en curso de Microsoft para ofrecer la mejor experiencia de usuario posible en este nuevo y emocionante sistema operativo.
Sero, el futuro de SAMNet y iBlink Radio
Por supuesto, somos conscientes de que el mundo en línea actual es mucho más grande que Windows. La gente espera poder acceder a sus contenidos, redes sociales y servicios favoritos dondequiera que estén, ya sea sobre la marcha con un smartphone, en casa con una tableta o sentados frente al televisor. Nuestro lema, «accesibilidad en cualquier lugar», no es más que una frase vacía si no abrazamos también estas plataformas.
No tardamos en reconocer la importancia de estas nuevas plataformas. Cuando Apple dio el paso sin precedentes de incorporar la accesibilidad al iPhone en 2009, aprovechamos la oportunidad de llevar algunos de nuestros contenidos a esta nueva y emocionante plataforma, y iBlink Radio fue la primera aplicación para iOS dirigida específicamente a la comunidad de invidentes. Más tarde ampliamos iBlink Radio para dar acceso a gran parte del contenido de SAMNet. Hoy, además de para iOS, iBlink Radio está disponible para Android, Amazon Fire OS y Mac.
Sin embargo, nos damos cuenta de que el nivel de acceso a nuestro contenido, comunidad y servicios se ha vuelto inconsistente entre plataformas. Algunos aspectos importantes de SAMNet, como el chat de voz, siguen siendo exclusivos de Windows, mientras que otros, como los foros, actualmente no están disponibles en Android.
También reconocemos que nuestra marca es confusa. ¿Qué es System Access Mobile Network y qué tiene que ver exactamente con System Access, el lector de pantalla? ¿Y por qué SAMNet está enterrada en la aplicación iBlink Radio?
Sabemos que te gustan las cosas sencillas, y a nosotros también. Por eso estamos unificando nuestros contenidos y servicios bajo una misma aplicación y un mismo nombre en todas las plataformas. Lo llamamos Sero, que significa «conectado». La aplicación Sero te ofrecerá una interfaz coherente para todos los contenidos y servicios que te gustan de iBlink Radio y SAMNet, en Windows, iOS, Android y Mac. Sí, esto significa que el chat de voz, junto con los mensajes de voz en los foros, llegarán a iOS, Android y Mac. Ya no tendrás que estar encadenado a tu ordenador para pasar el rato con tus amigos en nuestras populares salas de chat de voz.
Por supuesto, siempre hay nuevas plataformas y dispositivos en el horizonte.
Por ejemplo, puedes encontrar la aplicación iBlink Radio en el Apple TV de cuarta generación. Cuando lancemos Sero, estará disponible en el Apple TV al mismo tiempo que en las demás plataformas. Ten en cuenta que habrá algunas limitaciones en Sero para Apple TV; por ejemplo, las aplicaciones de terceros no tienen acceso actualmente al micrófono del mando a distancia del Apple TV, por lo que no habrá chat de voz en el Apple TV. Pero llevaremos todo lo que podamos de Sero a esta nueva y emocionante plataforma. Y cuando Amazon considere oportuno hacer accesibles sus dispositivos Fire TV, Sero también estará allí.
En resumen, Sero llevará la accesibilidad en cualquier lugar a un nivel completamente nuevo. En tu ordenador, en tu tableta, en la televisión y en la carretera, Serotek sigue evolucionando junto a tus necesidades personales.
A nuestros clientes actuales les agradecemos que sigan con nosotros en estos cambios tan emocionantes. Y los clientes potenciales, ¿a qué esperan para probarnos por sí mismos?
