Umstellung auf die Baby-Boomer:
Hilfe für berufliche Reha-Organisationen
Die kommende Nachfragesteigerung bewältigen
Seit jeher besteht ein enger Zusammenhang zwischen Alter und Blindheit. Zahlreiche Krankheiten und Zustände, die wir mit dem Älterwerden in Verbindung bringen, führen zu Beeinträchtigungen oder zum Verlust des Sehvermögens. In diesem Jahr erreichen die ersten der geburtenstarken Jahrgänge das Rentenalter, und damit wird die Nachfrage nach Rehabilitationsleistungen für Blinde wahrscheinlich rapide ansteigen. Dies sollte für niemanden im Bereich der Blindenhilfe eine Überraschung sein. Diese NCSAB-Konferenz ist eine direkte Anerkennung des bevorstehenden Anstiegs der Nachfrage.
Würden sich die staatlichen Stellen auf die Instrumente der Vergangenheit beschränken, würde der bevorstehende Nachfrageboom eine Krise bedeuten. Herkömmliche Bildschirmlesegeräte, die für alle geeignet sind, sind enorm teuer und bekanntermaßen schwierig zu schulen. Die Babyboomer verfügen zwar über einige Computerkenntnisse, sind aber immer noch Neulinge im Umgang mit dem technischen Wissen, das die meisten Bildschirmlesegeräte erfordern. Wenn sie frisch erblindet sind und gerade erst anfangen, die Grundlagen für ein unabhängiges Leben zu erlernen, können die Bildschirmlesegeräte eine Überforderung darstellen. Doch wenn sie unabhängig sein und mit ihren Familien in Kontakt bleiben wollen, müssen sie Zugang zum Computer und zum Internet haben. Der digitale Zugang ist eine Grundvoraussetzung für ein unabhängiges Leben und für die Erlangung einer Lebensqualität, die mit der vor dem Verlust des Sehvermögens vergleichbar ist.
Wenn die staatlichen Stellen mit einer enormen Aufstockung der Mittel rechnen könnten, die dem Anstieg der Nachfrage entspricht, wäre es vielleicht möglich, Schulungsprogramme für Menschen mit eingeschränkter Funktionalität unter Verwendung herkömmlicher Bildschirmlesegeräte einzurichten. Eine Aufstockung der Mittel ist jedoch in der Regel Wunschdenken. Die Realität wird wahrscheinlich eine erhöhte Arbeitsbelastung und wenig zusätzliche Ressourcen sein.
So seltsam es klingen mag, aber mit seinem ersten Geschäftsplan im Jahr 2000 wollte Serotek genau dieses Problem angehen. Der Plan erkannte sowohl die Herausforderung als auch die Chance, die in der „Ergrauung Amerikas“ liegt Seine grundlegende Strategie bestand darin, blinde und sehbehinderte Amerikaner und andere Menschen auf der ganzen Welt als Kunden und nicht als Sozialhilfeempfänger zu behandeln.
Dies war keine populäre Position, da die konventionelle Weisheit in der Investmentgemeinschaft besagte, dass Blinde kein Geld haben. Wenn man ihnen Produkte verkaufen will, muss man die Regierung zur Kasse bitten. Mit der Zeit hat sich unsere ursprüngliche Vision bewahrheitet, aber es war nicht einfach.
Wir haben diesen Standpunkt aus mehreren Gründen eingenommen:
Herkömmliche Bildschirmlesegeräte verfügten zwar über eine Vielzahl von Funktionen, waren aber mit einer „Einheitsgröße“ ausgestattet. Menschen haben alle möglichen Formen, Größen und Bedürfnisse, und für die meisten Menschen, insbesondere für ältere blinde Menschen, sind herkömmliche Bildschirmlesegeräte viel zu komplex und schwer zu beherrschen.
Die Komplexität herkömmlicher Bildschirmlesegeräte ist zum Teil darauf zurückzuführen, dass sie auf einem Erbe aus früheren Investitionen aufbauen. Niemand will das Rad neu erfinden. Es ist einfacher, schneller und billiger, das alte Rad aufzumöbeln. Und das Beste daran ist, dass das bestehende Modell mit der alten Hard- und Software weiter funktioniert, wenn es aufgehübscht wird. Leider bedeutet dies auch, dass die aktuellste Bildschirmlesetechnologie immer noch eine Generation hinter dem Stand der Technik in der Mainstream-Software zurückbleibt. So zahlen blinde Menschen nicht nur einen hohen Preis für die Barrierefreiheit, sondern sind auch gezwungen, mit dem Betriebssystem der vorherigen Generation zu arbeiten. Unternehmen, die ihre Software barrierefrei gestalten, werden in ähnlicher Weise dadurch behindert, dass ihre Unternehmenstechnologie zurückgehalten wird, um mit den aktuellen konventionellen Zugänglichkeitswerkzeugen kompatibel zu bleiben.
Es gibt eine ganze Reihe von netten Spielzeugen – digitale Süßigkeiten, wenn Sie so wollen – die das Leben angenehmer machen. Diese PDAs, MP3-Player, Spiele und dergleichen werden von der herkömmlichen Zugänglichkeitsindustrie völlig vergessen. Wir mögen diese Spielzeuge und wir wissen, dass andere Blinde sie auch mögen würden. Dies gilt insbesondere für die neu erblindeten Babyboomer, die große Abnehmer solcher digitalen Lifestyle-Produkte sind.
In der Tat gibt es eine Barriere für die Zugänglichkeit, die Blinde und Sehbehinderte am Arbeitsplatz benachteiligt und davon abhält, die Vorteile des digitalen Zeitalters zu genießen.
Es gibt noch ein weiteres Problem mit der herkömmlichen Bildschirmlesetechnologie. Sie ist schwer zu vermitteln und hängt vom Netzwerk der beruflichen Rehabilitationsorganisationen ab, die die Menschen in ihrer Anwendung schulen. Der Schulungsprozess ist langwierig und teuer, sowohl was das Geld als auch die Zeit der Ausbilder betrifft. Es ist nicht einfach, einen neu erblindeten Nicht-Computerbenutzer mit einem der wichtigsten herkömmlichen Bildschirmlesegeräte zu befähigen. Trotz des Abhängigkeitsverhältnisses zwischen den Anbietern von adaptiver Technologie und dem Personal der beruflichen Rehabilitation haben die Anbieter nur wenig getan, um die Schulung einfacher und erfolgreicher zu gestalten.
Wir haben dieses Hindernis aus zwei Perspektiven angegangen. Erstens haben wir das System Access to Go entwickelt und es jedem, der es nutzen möchte, kostenlos zur Verfügung gestellt. Dies taten wir in Zusammenarbeit mit der AIR Foundation, die sich für Barrierefreiheit als grundlegendes Menschenrecht einsetzt. Wer das mit dem da Vinci-Preis ausgezeichnete System Access noch nicht kennt: Es ist äußerst intuitiv und leicht zu erlernen. Obwohl wir es nicht als berufliches Reha-Tool positionieren oder vermarkten, kommt es mit den meisten wichtigen Standardgeschäftsanwendungen wie Microsoft Office zurecht und bietet eine Vielzahl von Spezialfunktionen. Eine davon ist die Möglichkeit, von unterwegs auf einen Heimcomputer zuzugreifen und ihn so zu bedienen, als säße man selbst an der Tastatur. System Access to Go, das gerade mit dem AFB Access Award 2008 ausgezeichnet wurde, ist eine webbasierte Version von System Access, die jederzeit und kostenlos genutzt werden kann, wenn eine Person mit dem Internet verbunden ist.
Unser zweites Programm heißt Remote Incident Manager (RIM) und ist ein Tool, das speziell für Ausbilder und Techniker entwickelt wurde. Mit Hilfe von RIM kann ein Ausbilder in der beruflichen Rehabilitation von zu Hause oder vom Büro aus ein Einzeltraining mit einer blinden oder sehbehinderten Person durchführen, die über einen Computer und einen Internetzugang verfügt, egal wo sie sich befindet. Der Trainer kann auf dem Desktop des Schulungsteilnehmers dieselbe Anwendung nutzen und über das Internetprotokoll direkte Anweisungen geben. Er oder sie kann bei der Anpassung und Installation neuer Software auf dem System des Lernenden helfen und den Lernenden bei der Arbeit mit Anwendungen in Echtzeit unterstützen. Der Trainer kann jede Anwendung unterrichten, auch herkömmliche Bildschirmlesegeräte. Der gesamte interaktive Prozess ist vollständig zugänglich.
Serotek ist dabei, die Ökonomie der Blindheit grundlegend zu verändern. Das SAToGo-Zugänglichkeitstool erfüllt hundertprozentig die Bedürfnisse der meisten Menschen in Bezug auf Zugänglichkeit – zumindest im täglichen Leben. Es ist überall verfügbar, kostet nichts und ist relativ einfach zu erlernen und zu benutzen. Die Software umfasst einen Bildschirmleser, Braille-Zugang und Textvergrößerung. Dies ist das perfekte Hilfsmittel für neu erblindete Babyboomer und für viele andere. Viele der Nutzer von SAToGo werden sich vielleicht für den Kauf von System Access Mobile entscheiden, um ein barrierefreies Tool dauerhaft auf ihrem Heimsystem und auf ihren tragbaren Systemen zu installieren. Viele würden auch die Vorteile einer Mitgliedschaft in der Online-Community, dem System Access Mobile Network, genießen. Der Preis für diese Dienstleistung liegt bei weniger als 25 Dollar pro Monat für alle Leistungen. Das liegt im Rahmen der meisten Budgets. Und für diejenigen, die für diese Zahlung staatliche Unterstützung benötigen, ist es immer noch weitaus günstiger als jede andere Lösung für Barrierefreiheit.
Remote Incident Manager (RIM) kostet 1.000 Dollar pro Arbeitsplatz. Diese Software macht sich um ein Vielfaches bezahlt, da sie den Klienten in ländlichen Gegenden die Fahrtzeit erspart. Außerdem können die Ausbilder in der beruflichen Rehabilitation mehr Menschen in einem größeren geografischen Gebiet zu geringeren Gesamtkosten erreichen und erfolgreich schulen. Mit RIM entfällt die Belastung durch Reisen – immer eine der größten Hürden für neu erblindete Menschen.
Die Kombination der beiden Produkte, System Access (einschließlich SAToGo) und RIM, ermöglicht es einem beruflichen Rehabilitationszentrum, die zusätzliche Belastung durch neu erblindete Senioren auf sich zu nehmen und sie mit den Werkzeugen für ein unabhängiges Leben und eine hohe Lebensqualität auszustatten. Ebenso wichtig ist, dass die Hilfsmittel es dem beruflichen Rehabilitationszentrum ermöglichen, weniger seiner wertvollen Ressourcen für die Bereitstellung von Produkten für seine Kunden zu verwenden und sich auf die Erbringung von Dienstleistungen zu konzentrieren.
Der kommende Boom in der Nachfrage nach beruflichen Rehabilitationsleistungen ist unvermeidlich, da die Babyboomer immer älter werden. Serotek gibt den Anbietern von beruflichen Rehabilitationsmaßnahmen die Mittel an die Hand, um diesen Anstieg zu bewältigen und weiterhin qualitativ hochwertige Dienstleistungen zu erbringen, die frisch erblindeten Senioren einen Weg in ein unabhängiges Leben ermöglichen.
Für weitere Informationen darüber, wie die preisgekrönten Produkte und Dienstleistungen von Serotek die Interaktion mit Ihren Kunden verbessern können, wenden Sie sich bitte an:
Ricky Enger
Serotek Gesellschaft
http://www.serotek.com
(612) 246-4818 Ext. 104
Gebührenfrei: (866) 202-0520 Ext. 104
ricky.enger@serotek.com
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