Am vergangenen Sonntag haben meine Familie und ich einige Freunde nach Disney World begleitet . Da ich in Orlando wohne, ist das wohl keine so große Sache, wie es für den gewöhnlichen Touristen sein würde. Ich selbst habe es immer als mehr oder weniger unterhaltsam empfunden, jedenfalls als etwas, das man mit den Kindern unternehmen kann. Letztes Wochenende beschloss ich, meine Neugier auf ein neues Audiodeskriptionsgerät zu befriedigen, von dem ich irgendwo gehört hatte, und als ich mir die Disney-Website ansah, wurde ich wieder einmal an seine Existenz erinnert. WOW! Auch auf die Gefahr hin, dass ich mich total klischeehaft anhöre: Es ist, als ob ich in eine völlig neue Welt eintrete.
Ich habe immer gewusst, dass Disney einen besonderen Ansatz für alle seine Gäste hat. Schließlich geht es darum, Träume wahr werden zu lassen, oder? Ich hatte noch nie Probleme mit dem Zugang zu einer der Attraktionen. Mein Blindenhund wurde immer willkommen geheißen. Hurley ist sogar mit meinem Sohn und mir in einem der Go-Karts gefahren, ohne dass jemand mit der Wimper gezuckt hat, aber ich muss gestehen, dass das vergangene Wochenende meine Meinung über Disneys Bemühungen, den Park zu einem universellen Erlebnis zu machen, völlig erschüttert hat.
Das Gerät, das keinen richtigen Namen trägt, wird für die Dauer des Besuchs gegen eine Kaution von 25 Dollar kostenlos angeboten. Es handelt sich um einen 7,2 Unzen schweren Handheld-Computer mit Kopfhörern, die über dem Ohr getragen werden. Er bietet ein interaktives Audio- und visuelles Menü, mit dem Sie die Art von Informationen auswählen können, die Sie über Außenbereiche erhalten möchten – von einer Beschreibung Ihrer Umgebung bis hin zu Informationen über nahe gelegene Attraktionen, Restaurants und Unterhaltungsangebote. Es gibt Audiobeschreibungen für wichtige visuelle Elemente wie Action und Landschaften. Ich habe das Karussell des Fortschritts noch nie so detailliert und anschaulich erlebt. Das Gerät ist eine Hörhilfe für Personen mit leichtem bis mittlerem Hörverlust. Das Gerät verfügt sogar über Untertitel für verschiedene Töne und Dialoge. Wir konnten dieses Mal zwar nur das Magic Kingdom besuchen, aber das System ist für alle vier Disney-Parks in Orlando erhältlich. Eines der Dinge, auf die ich mich bei einem zukünftigen Besuch freue, ist ein Besuch im Animal Kingdom, bei dem ich die tragbare Untertitel-Funktion nutzen kann, um mehr über die Tiere zu erfahren, die meine Familie und ich besuchen. Ich denke, dass es großartig sein wird, meinen Kindern Informationen über die Tiere mit der gleichen Leichtigkeit zu vermitteln wie jeder Reiseleiter. Ich kann gar nicht beschreiben, welche Freude ich empfunden habe, als ich mit meinen Kindern über die erstaunliche Verarbeitung und die Liebe zum Detail bei Attraktionen wie It’s A Small World“ und anderen sprechen konnte, und wie ich in der Lage war, mit ihnen in Kontakt zu treten und meine eigenen Erfahrungen als Kind in Disney zu teilen. Ich kann gar nicht beschreiben, wie toll es war, den Park mit Hilfe dieser Technologie so zu sehen“, wie sie es getan haben.
Die Technologie ist so ausgeklügelt, dass ich mich jederzeit auf eigene Faust auf den Weg machen konnte und nie das Gefühl hatte, nicht zu wissen, wohin ich gehen sollte. Bevor Sie jetzt fragen: Nein, der Benutzer erhält keine Hinweise darauf, ob sich die Einrichtung links, rechts, vor oder hinter ihm befindet, aber ich führe das auf die frühen Stadien der Produktentwicklung und die fehlende GPS-Genauigkeit zurück, die in allen gängigen Orientierungshilfen fehlt. Vielleicht kann die lokale Kartentechnologie von Google hier in Zukunft Abhilfe schaffen?
Wie Sie vielleicht wissen, hält Disney nichts von der Verschwendung von Grundstücken. Ihre Vorstellung von Achterbahnen besteht aus vollgepackten Abenteuern, die ebenso herzzerreißend wie visuell fesselnd sein können. Früher genügte es mir, mich in den begeisterten Schreien meiner Kinder zu sonnen und mich gut zu fühlen, dass sie Spaß hatten. Mit meinem Handheld-Gerät war ich jedoch in der Lage, die Fahrgeschäfte aus einem umfassenderen Blickwinkel zu betrachten, da ich sofort mit Informationen versorgt wurde. Wir reden hier nicht nur von einem Sitz in der ersten Reihe. Wir sprechen hier von detaillierten Audiobeschreibungen von Kostümen, Requisiten, Kulissen und Hintergrundszenen. Der beste Vergleich zu dieser Erfahrung, den ich mir vorstellen kann, ist ein anschauliches Video. Im Jahr 2001 war ich zu Tränen gerührt, als ich mit meiner Familie „How The Grinch Stole Christmas“ auf DVD sah, ohne dass mir jemand sagen musste, was vor sich ging. So unvergesslich dieser Tag auch war, das Problem ist, dass die Videobeschreibung immer noch recht zweidimensional ist. Es ist etwas ganz anderes, wenn ein multisensorisches Erlebnis durch eine Stimme unterstützt wird, die einem genau sagt, was man gerade erlebt. Man erfährt Details über die Attraktion, die höchstwahrscheinlich selbst denjenigen entgehen, die sehen können. Es gibt einfach zu viel, das um die visuelle Aufmerksamkeit konkurriert, als dass der durchschnittliche Gast alles aufnehmen könnte.
Wie das System Access to Go von Serotek im Jahr 2008 wurde auch Disneys Handheld-Gerät 2011 mit dem renommierten Access Award der American Foundation for the Blind ausgezeichnet. Ich weiß jetzt aus erster Hand, dass diese Auszeichnung wohlverdient war. Wie der Präsident und CEO der AFB, Carl R. Augusto, feststellte, „bringen schnelle technologische Fortschritte allzu oft die Vorteile von Bequemlichkeit und Unterhaltung für eine eifrige Welt, während sie versehentlich diejenigen zurücklassen, die sehbehindert sind.“ Ich kann bezeugen, dass Disney, soweit ich das beurteilen kann, Menschen mit Behinderungen zu einem voll integrierten Teil seines Kundenstamms gemacht hat.
Der Besuch des Disney World Resorts hat mich dazu veranlasst, über einige Dinge nachzudenken:
Erstens fällt mir auf, dass wir als blinde Verbraucher so viel Zeit damit verbringen, für einen gleichberechtigten Zugang zu kämpfen, dass wir allzu oft vergessen, die Innovationen derjenigen Unternehmen zu loben, die es richtig machen. Apple brauchte vielleicht die Androhung eines Rechtsstreits, um der Barrierefreiheit eine höhere Priorität einzuräumen, aber im Gegensatz zu den meisten anderen Unternehmen hat Apple die Herausforderung so angenommen, dass die Barrierefreiheit ein weiteres Verkaufsargument für seine Kernfunktionen ist und blinde Menschen nur ein weiteres Highlight in seinen Fernsehspots. Olympus ist ein weiteres Unternehmen, das etwas so Einfaches wie die Sprachsteuerung zu einem Hauptmerkmal seiner Produkte macht, um sie einem breiteren Kundenstamm zugänglich zu machen. Ich frage mich also, warum in unseren sozialen Netzwerken Kritik an der mangelnden Zugänglichkeit dieses oder jenes Produkts oder dieser Dienstleistung geäußert wird, aber niemand etwas über Errungenschaften sagt, die besser sind als alles, was wir uns erhoffen konnten Ich meine, ich erwarte, von Produkt- und Dienstleistungsanbietern als gleichberechtigt behandelt zu werden, aber wie wir alle wissen, ist das in den meisten Fällen nicht der Fall. Wenn also ein Unternehmen etwas Gutes für uns tut, sollten wir es ihm und anderen in unserer Gemeinschaft dann nicht mitteilen?
Verstehen Sie mich nicht falsch. Ich würde niemals vorschlagen, dass wir unsere Waffen niederlegen und aufhören, gleichen Zugang zu fordern. Ich bin sogar ein großer Befürworter davon, Yelp, Twitter, Facebook und andere Mainstream-Kanäle zu nutzen, um unsere Meinung über Restaurants zu äußern, die keine Speisekarten in Braille-Schrift haben, über Einzelhändler, die keine E-Reader herstellen, die ohne Sprachausgabe funktionieren, und über Einrichtungen, die glauben, dass eine Rampe für Rollstuhlfahrer ausreicht, um einen Ort zugänglich zu machen. Gerade heute Morgen wurde eine meiner Bewertungen auf Yelp per E-Mail in ganz Orlando verbreitet. Jetzt können die Leute die Meinung eines blinden Restaurantbesitzers lesen. Vielleicht sehen andere Restaurantbesitzer meine Bewertungen, in denen es nicht nur um die Qualität des Essens und des Kundendienstes geht, sondern auch um Dinge wie die Frage, ob sie sich über meinen Blindenhund aufgeregt haben oder ob es Speisekarten in Blindenschrift gibt. Was ich damit sagen will, ist, dass wir, egal ob wir ein Produkt loben oder verdammen, aus unserer Blindenblase von Listendiensten, Foren und Chatrooms ausbrechen und unsere Kommentare an die breite Öffentlichkeit richten müssen, wo ihre Auswirkungen von den Verantwortlichen eher wahrgenommen werden. Wir müssen Produktrezensionen schreiben. Wir müssen E-Mails verschicken, und es liegt mir fern, etwas so Veraltetes vorzuschlagen wie den Griff zum Telefon, um mit einem Unternehmen über unsere Erfahrungen mit seinem Produkt oder seiner Dienstleistung zu sprechen. Und sagen Sie mir nicht, dass Sie nur eine Person sind und Ihre Stimme nicht zählt. Das ist einfach nicht wahr. Wenn Sie einzelne Stimmen kombinieren, werden sie zu einer Menge.
Jede Stimme zählt, und wenn wir uns schon lautstark beschweren, dann müssen wir auch genauso laut sein, wenn ein Unternehmen es richtig macht. Unser Feedback sollte sich auch nicht auf die Aspekte des Lebens beschränken, die sich direkt auf unsere Blindheit auswirken. Wir müssen uns als Verbraucher beteiligen, um als Verbraucher ernst genommen zu werden. Wenn man darüber nachdenkt, müssen Apple und Disney Millionen von Dollar für Forschung, Entwicklung und Umsetzung ausgegeben haben, um ihr Erlebnis mehr als nur zugänglich zu machen. Universelles Design bedeutet, ein Erlebnis zu schaffen, das allen Menschen gleichzeitig Freude bereitet, und nicht, eine Hierarchie des Zugangs zu ein und demselben Erlebnis zu schaffen. Das Mindeste, was wir tun können, ist, uns mit unserem Geldbeutel, unseren Bewertungen und der ständigen Ermutigung, es besser zu machen, zu bedanken. Ich habe das Gefühl, dass eine solche Ermutigung mehr Unternehmen dazu veranlassen würde, die Geheimsoße ihres Erfolgs zu nutzen, um einige Unterkünfte zu schaffen, die nicht von dieser Welt sind.
Zweitens fordere ich alle Unternehmen auf, sich an Disneys Standard zu orientieren und mir selbst einen Rat zu geben. Meine Dollars als blinder Verbraucher sind genauso wichtig wie die Dollars meiner sehenden Nachbarn. Es reicht nicht aus, seine Produkte und Dienstleistungen um eine Ebene der Zugänglichkeit zu erweitern, nur weil ein Gesetz dies vorschreibt. Ich bezahle mit meinem hart verdienten Geld für die gleichen Privilegien wie meine sehenden Mitmenschen, und zu diesen Privilegien gehört auch, dass ich in Ihre Restaurants gehe und von Speisekarten in Braille-Schrift bestelle, genau wie alle anderen Kunden. Ihre Kellner zu bitten, mir die Speisekarten vorzulesen, ist keine Gastfreundschaft. Es ist Bevormundung. Wir haben etwas Besseres verdient. So wie Apple jetzt blinde Menschen bei der aktiven Nutzung ihrer mobilen Technologie zeigt, sollte Disney in Erwägung ziehen, blinde Menschen bei der Nutzung der gleichen Einrichtungen wie alle anderen zu zeigen, denn die gleichen Marketingstrategien, die den Gewinn steigern, können viel dazu beitragen, die falschen Vorstellungen der Öffentlichkeit zu ändern.
In den zehn Jahren, in denen ich für Serotek tätig bin, hat sich die Landschaft für blinde Menschen nicht sonderlich verändert. Was sich geändert hat, ist meine Einstellung und meine Herangehensweise an diese Art von Verbraucherherausforderungen. Ich habe beschlossen, dass ich entweder hoffnungslos auf die Welt blicken kann, die ich gerne genießen würde, und mich darüber ärgere, oder ich kann die Trennlinie überwinden und aktiv an dieser Welt teilnehmen. Ich hoffe um unseres gemeinsamen Fortschritts willen, dass Sie sich mir anschließen werden. Also, wann werden Sie eine Rezension korrigieren? Wann werden Sie das Unternehmen anrufen, das sich besonders bemüht hat, und ihm danken oder Ihre Frustration über die mangelnde Zugänglichkeit eines Produkts oder einer Dienstleistung zum Ausdruck bringen? Kurzum, werden Sie ein wenig Vertrauen haben? Auch wenn Sie nicht jedes Mal, wenn Sie um Zugänglichkeit bitten, diese bekommen, müssen Sie weiterhin daran glauben, dass es Unternehmen gibt, wie die, die ich in diesem Beitrag vorgestellt habe, die Ihren Ruf nach gleichberechtigtem Zugang erhören und uns alle mit dem Ergebnis überraschen werden.
