Diese Woche bin ich in unserem Büro in Minneapolis und konnte mit meinem Computer zu Hause arbeiten, mein Serotek-Intranet nutzen und sogar Musik hören. Und das alles, ohne einen USB-Stick anzuschließen. Mit SAToGo habe ich das alles gemacht. Ich habe über diesen digitalen Lebensstil nachgedacht.
Wir sind dazu verführt worden, oft ohne zu wissen, dass es uns widerfährt. In unserer Tasche haben wir ein Mobiltelefon, das neben dem Telefonieren noch erstaunlich viele andere Dinge kann. Höchstwahrscheinlich haben wir ein Gerät, das Musik abspielt – einen I-Pod oder einen MP3-Player. Wir haben einen oder zwei oder drei Computer, die wahrscheinlich miteinander verkabelt sind (oder heutzutage über ein drahtloses Netzwerk verbunden sind). Vielleicht haben wir auch einen persönlichen digitalen Assistenten oder eine andere Art von Notizgerät. Das sind viele Geräte, aber wir betrachten sie nicht mehr als Gadgets. Sie sind Notwendigkeiten. Wir können uns nicht vorstellen, ohne sie auszukommen.
Willkommen im digitalen Lebensstil. Aber es geht um mehr als nur um Geräte.
Wir sind auch Mitglieder einer Vielzahl von Online-Diensten für soziale Netzwerke, Unterhaltung, Bildung und Information. Wir bestellen unsere Filme und Musik online, vielleicht auch Pizza. Wir „googeln“ alles, was wir wissen müssen. Wir sind mit einer Vielzahl von Online-Communities „verkabelt“ und tauschen Informationen in unserem Blog oder Podcast aus oder kommentieren die Blogs oder Podcasts anderer Personen. Wir haben eine Website, auf der die Leute unsere Familie sehen oder mit uns Geschäfte machen können. Wenn etwas schief geht, können sie sich einloggen und unsere Fortschritte im Krankenhaus verfolgen oder in unserem Nachruf nette Dinge über uns schreiben.
Und dann gibt es noch unsere Software-Tools – Textverarbeitungsprogramme, Bildbearbeitungsprogramme, Tools zur Bearbeitung von Webseiten, Browser, Bildschirmlesegeräte oder andere Hilfsmittel für die Barrierefreiheit – was immer wir brauchen, um dabei zu sein und dabei zu bleiben.
Es sieht nicht gerade aus wie bei den Jetsons oder einer anderen futuristischen Idee aus dem letzten Jahrhundert. Es ist viel praktischer und alltäglicher als das, und doch ist vieles von dem, was wir heute so toll finden, im täglichen Gebrauch – Bildtelefone, Ortungsgeräte, Roboter.
Die Zukunft hat sich an uns herangeschlichen und wir haben es nicht einmal bemerkt.
Für einen Blinden ist das wie ein Paradies. Heute kann ich hundert Dinge tun, ohne darüber nachzudenken, und jedes dieser Dinge wäre vor zehn Jahren eine große Produktion gewesen. Überlegen Sie mal: einkaufen, ein Behörden- oder Geschäftsformular ausfüllen, meinem Kongressabgeordneten schreiben, meiner Frau eine SMS schreiben oder mit ihr sprechen, während ich in der Schlange stehe, um mein Flugzeug zu besteigen, das Flugticket besorgen, das Hotelzimmer reservieren, die Informationen von meinem Heimcomputer abrufen, die ich vergessen habe, auf meinen Laptop zu laden, zehn Musikstücke anhören, von denen mir mein bester Freund erzählt hat, dass sie mir gefallen würden, ein Dutzend Artikel einscannen, Lebensmittel bestellen, mich mit einem Online-Spiel amüsieren, meine Rechnungen bezahlen, mein Geld bekommen, in Aktien investieren, herausfinden, warum mein Blindenhund Jacksan sich so blöd kratzt. Die Liste kann so lang sein, wie Sie wollen. Ich mache das alles mit meinem Computer, meinem Handy oder meinem persönlichen digitalen Assistenten, und ich mache es, wo immer ich bin.
Ich bin nicht mehr abhängig. Ich bin selbst verantwortlich. Ich bin völlig blind, aber meine Blindheit ist selten mehr als eine kleine Unannehmlichkeit. Wie ist das passiert? Es ist der digitale Lebensstil. Er macht aus Bergen Maulwurfshügel und das Unmögliche ganz einfach. Ein ganzes Universum von Menschen und Diensten steht mir zur Verfügung. Und gemeinsam können wir fast alles erreichen.
Allerdings gibt es ein Problem. Von den Abermillionen blinden Menschen auf der Welt leben heute weniger als fünfhunderttausend den digitalen Lebensstil. Und das ist nicht fair. Alles, was so gut und einfach ist und jedem sehenden Teenager auf der Welt sofort zur Verfügung steht, sollte auch jedem blinden Menschen zur Verfügung stehen.
Darum geht es in meinem Unternehmen, Serotek. Unser Motto lautet „Accessibility Anywhere“ (Zugänglichkeit überall), und das kann man für jeden ergänzen. Unser Ziel ist es, jedem blinden Menschen überall die gleiche Chance zu geben, am digitalen Leben teilzuhaben.
Natürlich können wir sie nur zur Verfügung stellen. Die Entscheidung liegt dann bei den Blinden. Er oder sie kann sich den digitalen Lebensstil zulegen und frei und unabhängig in der modernen Welt leben, oder nicht. Aber wir nähern uns schnell einer Zeit, in der kein blinder Mensch mehr sagen kann, dass er diese Möglichkeit nicht hat. Der digitale Lebensstil ist für fast jeden erreichbar, vom Grundschulkind bis zur Großmutter. Er ist da, er ist einfach zu benutzen und er ist preiswert. Wenn Sie den digitalen Lebensstil annehmen, werden Sie keine Kosten mehr haben.
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