Si no es accesible, no tiene valor

El otro día, un amigo mío intentó una vez más interesarme por World Ventures. Ya lo había intentado una vez, pidiéndome que echara un vistazo a su sitio web y viera cómo podía mejorarse su accesibilidad. Lo hice y el sitio tenía varios fallos. Me puse en contacto con los desarrolladores de World Ventures/Rovia ofreciéndoles algunas sugerencias que, al parecer, ignoraron.
Esta vez, mi amigo me envió un nuevo sitio web de Dream Trips y una presentación en PDF. El nuevo sitio de Dream Trips está totalmente en Flash que no es accesible. El PDF eran imágenes escaneadas así que, de nuevo, no pude leerlo. Básicamente, la empresa se ha vuelto menos accesible, en lugar de más accesible. Y no dan ninguna señal de estar interesados en hacer sus servicios accesibles a los ciegos – tal vez pensando, erróneamente, que los ciegos no viajan.
En realidad, no hay excusa para no ser accesible. La ADA se convirtió en ley hace veinte años. Las normas de accesibilidad de Internet (Sección 508) tienen más de doce años. Todas las grandes empresas (Microsoft, Google, Adobe, etc.) han hecho sus productos accesibles a las tecnologías adaptativas. Todas las grandes empresas se han esforzado también por hacer accesibles sus sitios web. A veces hemos tenido que acosarles un poco, pero al cabo de un tiempo lo han conseguido. La accesibilidad es cuestión de seguir unas cuantas reglas sencillas. Todas las herramientas están disponibles. En realidad, no hay ningún coste adicional. Si el grupo World Ventures/Rovia quiere parecer un gran actor, tiene que cumplir estas normas de accesibilidad, como hacen los grandes de verdad.
Pero en realidad es más que eso. El negocio de VM son los viajes y la diferencia es que cada uno puede ser su propio agente de viajes, con un sitio web completo de reservas de viajes y acceso a todos los sistemas de reservas del mundo. Ofrecen un par de cientos de «viajes de ensueño», que son paquetes de vacaciones con alojamiento de primera clase a precios de ganga. Y son un negocio de marketing en red, que permite a la gente obtener ingresos involucrando a otras personas en el programa. Puede que no lo crean, pero es un programa que les gustaría a los ciegos. Algunos viajamos mucho. Probablemente recorro más de cincuenta mil millas aéreas al año por negocios e intento llevar a mi familia de vacaciones a un par de centros turísticos cada año. No soy en absoluto una excepción. Desde que la ADA convirtió la accesibilidad en ley y las tecnologías de adaptación facilitaron la logística, los ciegos viajamos mucho.
Los ciegos también somos idóneos para las empresas de marketing en red. Trabajamos bien desde casa y la mayoría hemos desarrollado el tipo de habilidades para las redes sociales que se necesitan para tener éxito en este tipo de negocio. Pero la actual oferta no accesible de World Ventures/Rovia es un fracaso. Proyecta la sombra de la discriminación sobre todo lo que hace la empresa. Y no augura nada bueno para el éxito a largo plazo de la empresa.
Estoy seguro de que mi amigo se avergüenza de haber intentado involucrarme en una empresa que desprecia la accesibilidad. Para mí, son noticias de ayer. Las empresas modernas de éxito -incluidas muchas empresas de viajes- hacen de la accesibilidad una prioridad. World Ventures recibe un sonoro pulgar hacia abajo desde este rincón.