¿No es irónico?

IBM ha conseguido un poco de prensa con su recientemente anunciado Proyecto de Accesibilidad Social, que promete ofrecer un servicio que haga accesibles los sitios web a los usuarios de Jaws e Internet Explorer. Casi inmediatamente después, WebVisum fue promocionada por sus herramientas que hacen accesibles los sitios a través de Firefox. Estas dos iniciativas son rezagadas, ya que aparecieron en el mercado unos cuatro años después de que Serotek anunciara C-Saw, un programa para que la comunidad de ciegos y deficientes visuales se ayudara a sí misma haciendo más accesibles sitios no tan accesibles con etiquetas gráficas, campos de formulario, enlaces, etc. Serotek cuenta con una biblioteca de más de 4.000 sitios con mucho tráfico que se han hecho totalmente accesibles gracias a C-Saw.
Cuando creamos C-Saw, nos pusimos en contacto con todos los proveedores de TA y se lo ofrecimos gratuitamente con el objetivo de hacer Internet más accesible para todos. No hubo quien aceptara. Así que el trabajo que se ha hecho es el resultado de voluntarios que utilizan System Access de Serotek y/o la red móvil System Access. Y estos voluntarios han hecho un trabajo muy bueno.
Resulta desalentador introducir una capacidad que beneficia a la comunidad, ofrecerla a todo el mundo y que te den la espalda, sólo para ver a un gigante como IBM hacer un gesto poco entusiasta en la misma línea y obtener una prensa favorable considerable. Todo para poder vender herramientas de accesibilidad a los diseñadores de sitios web. Es descorazonador, pero no inesperado. Este tipo de cosas ocurren todo el tiempo en la industria tecnológica. Todo el mundo presta atención cuando el gorila de ochocientas libras se rasca.
Más descorazonador es el hecho de que es poco probable que el esfuerzo de IBM consiga cosas importantes para la comunidad. Podría, al igual que la capacidad de marcación por voz de Sprint, dejar de funcionar mañana sin tener en cuenta a quienes han llegado a depender de ella. Los que contribuyan a la base de datos serán profesionales, que harán su parte, pero no estarán implicados en el resultado. Los voluntarios del C-SAW pertenecen a la comunidad de ciegos y deficientes visuales. Representan a la comunidad de ciegos haciendo por sí misma – una actitud independiente que nos gusta aquí en Serotek.
Nos gustaría sugerir que los tres esfuerzos se fusionen y que la Fundación AIR se convierta en el repositorio de la base de datos de accesibilidad. Imaginamos que hay cosas buenas que aprender de IBM y Visum, y Serotek puede ofrecer su actual base de datos de sitios accesibles y nuestro grupo de voluntarios experimentados. Al dejar la base de datos de accesibilidad de los sitios fuera del alcance de cualquier empresa, nos protegemos contra la reorganización corporativa que puede (como ocurrió con Sprint) acabar con un servicio sin ánimo de lucro sin pensar en las consecuencias.
Hagamos de la accesibilidad de los sitios web un derecho de la comunidad Por favor, envíe sus comentarios e intente no ser anónimo.