Innan jag börjar prata om detta förvisso provocerande ämne, låt mig säga att jag absolut inte har några intressen i något av de företag eller produkter som nämns i denna artikel. Framgången för produkter som PAC Mate och andra som nämns i denna artikel skulle aldrig ha varit möjlig om det inte hade varit för pionjärer både inom hårdvaru- och mjukvaruindustrin. Hundratusentals blinda människors liv har förändrats för alltid och på djupet över hela världen tack vare människor som Dean Blazie, Ted Henter, Glen Gordon från utvecklingssidan och andra som Eric Damery, Jerry Bowman och Dan Clark som gjorde affärer och den mindre nördiga sidan av saker och ting hända. Jag är personligen tacksam mot alla dessa och fler därtill. Jag överdriver inte när jag säger att ni förändrade mitt liv.
Det är dock min personliga uppfattning att branschen för anpassad teknik till största delen har förlorat sin vision. Detta är ett orimligt påstående. En bransch som har gjort så mycket för blinda har förlorat sin vision – sin väg in på marknaden.
Låt mig förklara: Jag hade förmånen och den oersättliga livserfarenheten att arbeta nära och personligen med PAC Mate-projektteamet på Freedom Scientific, från den första lilla brädan och revision 1-cykeln som körde Pocket PC 2002, ända till slutet av revision 2-utvecklingscyklerna som tog den genom Pocket PC 2003-versionerna och slutade på 4.1. Jag har följt projektet på avstånd med intresse, eftersom det har fortsatt med introduktionen av PAC Mate Omni som kör Windows Mobile 6.
Tyvärr, som med många produkter av den här typen, är uppgraderingar inte billiga och Enovation är oförlåtligt bristfällig. PAC Mate BX420 och QX420 (med 20-cell Braille display): till ett pris av $3,795 från: http://www.freedomscientific.com/products/fs/pacmate-product-page.asp erbjuder fortfarande bara sina användare två föråldrade compact flash platser, ingen inbyggd wi-fi eller Bluetooth, inget batteri som kan bytas ut av användaren, bara dubbla sina ursprungliga minnes specifikationer, en enda USB klient/host port och bara ett möjligt Braille device val, vilket gör att alla påståenden om att den skulle vara en ”laptop ersättning” eller ens vara modulär på någon nivå inte tas på allvar av någon som gör en ärlig produktjämförelse. (Jag kommer att diskutera det modulära konceptet mer ingående senare i den här artikeln)
Tänk på de dagliga scenarier som en hårdvaruintresserad PAC Mate-användare ställs inför:
– Jag måste välja mellan wi-fi och Bluetooth om jag vill använda ett lagringskort.
– För att använda Secure Digital-kort behöver jag en adapter.
– Om jag behöver Bluetooth och wi-fi samtidigt, behöver jag externa USB-lösningar för extra minneslagring.
Min uppfattning är att vi har två val. Antingen belönar vi denna så kallade Enovation genom att fortsätta betala för den, eller så hittar vi en annan lösning! Jag säger: DET ÄR DAGS ATT SÄNGA PAC MATE (och andra liknande enheter: Braille & Voice Note M-Power, http://www.humanware.com/ och Braille & Voice Sense, http://www.gwmicro.com/ ETC.) PACKNING!
Därför vill jag presentera en ny produkt för dig. Denna uppfinning, tillsammans med annan hårdvara och mjukvara som redan finns på den vanliga konsumentmarknaden, skulle utan tvekan enkelt kunna ersätta den nuvarande raden av blinda ghetto-anteckningsapparater.
Produkten är en hårdvara som kallas ”Redfly” och som helt enkelt beskrivs som en terminal komplett med nästan fullstort tangentbord och tio tums skärm för en Smart Phone eller annan Windows Mobile-enhet. Du kan läsa mer än du vill veta om den på:
http://www.celiocorp.com/product/
Jag rekommenderar specifikt revision 2 C8-modellen till en hel del … är du redo … 299,99 $ med sin åtta timmars batteritid, den laddar till och med din telefon eller annan Windows Mobile-enhet medan den är ansluten via USB! (Åh, och förresten, den stöder också Bluetooth, även om genomströmningen inte är riktigt lika snabb som USB) Ok, låt fantasin flöda! Lägg till en CDMA- eller GSM Smart Phone från valfri leverantör för så lite som 99,00 USD med ett nytt eller förlängt avtal med vissa leverantörer, ett exemplar av Mobile Speak Smart Phone från:
http://www.codefactory.es/en/products.asp?id=36
För så lite som 85,00 USD från minst en leverantör. Det finns helt enkelt inga gränser! Du kan sedan lägga till en av de många punktskriftsenheter som stöds av Mobile Speak Smart Phone eller Mobile Speak Pocket. GPS-lösningarna blir bättre och alla smarta telefoner som jag känner till har redan Internetuppkoppling via alla mobiloperatörer.
Om inte min beräkning är helt fel, har jag spenderat en hel del mindre än vad jag skulle spendera även om jag hoppade över punktskrift helt och hållet och bara köpte PAC Mate BX400 eller QX400 för 2 395 dollar. Jag har all funktionalitet och exponentiellt mycket mer modulär expanderbarhet än jag skulle ha haft med en PAC Mate Omni. Förresten, i de flesta fall har jag också en senare version av Windows Mobile som är 6.1 … inte 6.0 som påstås vara den senaste på Freedom Scientifics webbplats. Hela systemet är helt modulärt uppbyggt. Allt från Smart Phone eller Windows Mobile PC till punktskriftsapparaten kan bytas ut eller lämnas kvar om det inte behövs i en viss situation.
Ett exempel: Jag kanske behöver punktskrift för det här mötet, men jag kommer inte att behöva det när jag är hemma hos min dotter och lyssnar på musik. Om något går sönder eller om du hittar något bättre, byt helt enkelt ut den delen och fortsätt. Här är ett annat exempel: Det är så vi tänker på komponentstereoutrustning. Varje komponent är separat: satellitmottagaren, kabelboxen, PVR, plasma-TV, DVD, IPod, effektförstärkaren, equalizern… ja… du fattar. Det är så det är om du börjar tänka på ditt mobila liv i den här modellen. Tänk nu på din PAC Mate eller någon annan blind ghetto-anteckningsapparat. Om du använder dessa exempel, är de modulära?
Avslutningsvis skulle jag vilja få dig att fundera över följande frågor:
– Vilka ”blinda” hårdvaruprodukter använder jag för närvarande för att utföra mina dagliga uppgifter, oavsett om det är på jobbet eller fritiden?
– Med vilken vanlig konsumenthårdvara skulle jag kunna ersätta dessa produkter utan att försämra användbarheten till en lägre kostnad?
– Hur kan jag vara mer proaktiv när det gäller att kommunicera dessa lösningar till andra blinda?
Det hela går tillbaka till principen om buggy whip. Buggy whips lämnade marknaden med tiden när bilens tidsålder inleddes. Blinda ghettoprodukter kommer att lämna marknaden… eller inte… på samma sätt. I slutändan är det du som fattar beslutet. Pengar talar: Vad kommer dina att säga?
Lämna ett svar