Detta var en viktig vecka för blinda människor. Apple, ett företag som länge har ignorerat behovet av tillgänglighet i sina konsumentprodukter, lanserade en ny fjärde generationens version av Ipod Nano som, i kombination med Itunes version 8, är tillgänglig. GW Micro tog Apple dit inget annat AT-företag har kunnat leda dem. Det är en fantastisk framgång och en gåva till blinda människor överallt.
Vi blinda är hårda kritiker och bläcket kommer knappt att ha torkat på tillkännagivandet innan folk kommer att gnälla över att den nya Ipod inte gör en eller annan sak. Hush. Något viktigare än funktioner hände här. Tack vare GW Micro gjorde Apple den digitala livsstilen tillgänglig. Genom att göra det insåg Apple att tillgänglighet inte handlar om att följa lagar. Det handlar inte om något minimalt lagkrav för att motvilligt göra det möjligt för en blind person att få en liten försmak av det som är tillgängligt för allmänheten. Det handlar om att göra det roliga tillgängligt. Det handlar om att eliminera hinder och göra det roliga till en ögonfri upplevelse.
Tänk på det.
Ipod är den allestädes närvarande följeslagaren för de unga och de unga i hjärtat. Den finns överallt. På bara några få år har den här enheten helt förändrat och förnyat musikindustrin, den har gett sociala nätverk en helt ny dimension, den har blivit en leveransmekanism för information och underhållning av alla de slag.
Och nu är den tillgänglig. Nu talar den och du kan hitta det du vill ha och njuta av det du vill njuta av utan att leta. Som New York Times beskriver det: ”Nano kan nu tala sina menyer, låtnamn och meddelanden på skärmen när du navigerar. Det borde hjälpa alla som är blinda och alla som insisterar på att fippla medan de kör.”
Låt mig tillägga: ”Eller när man joggar eller cyklar eller läser en bok eller målar en tavla eller…listan kan göras lång.” Den som har ögonen upptagna på annat sätt hindras inte längre från att hitta den melodi eller andra inslag som hon vill höra.
Vad tror du att våra multitaskande barn från grundskolan till högskolan kommer att göra med den förmågan? Jag slår vad om att de tillbringar hälften av sin navigeringstid utan ögonkontakt.
Detta enda tillkännagivande är ett stort steg mot fullständig, allestädes närvarande tillgänglighet. För om vi kan hitta våra låtar utan att titta, kommer vi att vilja göra många andra saker utan att titta. Och det innebär att en framtid där blinda människor som du och jag inte längre behöver kämpa för tillgänglighet just har kommit mycket närmare.
GW Micro gjorde spadtaget, Serotek och förhoppningsvis andra AT-företag kommer att lägga sig i hålet och börja forma det till något större och bättre. Jag vet att vi är på den vägen. Vår kommande produktlansering kommer bara att vara en inledande salva. Nu när GW Micro har brutit mark i Apple-området kommer vi alla att vara där och konkurrera om Ipod-användarnas uppmärksamhet. Förhoppningsvis kommer vi att kunna göra det bättre. Det är vad konkurrens handlar om. Du kommer att vara domaren. Men låt oss alla erkänna att vi inte ens skulle vara på den här spelplanen utan GW:s heroiska arbete.
GW Micro och Apple har tillsammans gjort varje blind persons framtid ljusare. Som konkurrent hyllar jag er. Som blind man tackar jag er.
Lämna ett svar