Den här veckan har Seroteks iBlink Radio-app för iPhone och iPod Touch hamnat i ”Featured apps”-sektionen i iTunes Store. På ytan kan detta tyckas vara en fin fjäder i hatten för Serotek, men konsekvenserna går långt utöver företagets erkännande. Denna listning erkänner den blinda gemenskapen som en värdig marknad och sätter Serotek på displayen som en bidragsgivare av högkvalitativ programvara och innehåll. Detta är första gången. För första gången någonsin har en applikation för blinda erbjudits till hela världen, av en stor marknadsföringsorganisation, utan förbehåll eller ursäkt. Den finns bara där som en del av de bästa av de bästa applikationer som Apple har lyft fram för sina iPhone- och iPod-användare.
Vi skapade den här applikationen och lade ut den gratis på iTunes Store av ett antal skäl. Först och främst är det bra innehåll – ett komplett utbud av underhållning och information, allt skapat av och för blinda och personer med nedsatt syn. Det här är allt en blind person behöver veta på ett ställe, snabbt och enkelt, tillgängligt var som helst. Det här är min personliga favoritapp.
För det andra är detta en värdefull resurs för seende personer om de själva eller någon i deras familj håller på att förlora synen. Det är en tid då det känns som om hela världen går under. Men den här applikationen kan vara räddningen. Med den kan personen få tillgång till allt han eller hon behöver veta. Förr ansågs det vara en tragedi att förlora synen. Men idag är det bara en olägenhet. Med full tillgänglighet kan vem som helst leva ett rikt och givande självständigt liv även när synen försvinner. iBlink leder en nybliven blind person till all information han eller hon behöver och sätter dem i kontakt med vad de behöver veta för att överleva och trivas.
För det tredje är det blinda samhället fullt av människor med en häpnadsväckande och mångsidig uppsättning talanger och färdigheter. Dessa förmågor är värda att uppmärksammas och uppskattas av alla. Det finns många coola killar där ute som råkar vara blinda och som skapar fantastisk information och underhållning. iBlink samlar det bästa av det bästa. En seende person som vill uppleva världen ur ett blindperspektiv kan göra det på iBlink.
Så länge jag kan minnas har vårt samhälle betraktats som separat, annorlunda och mindre kapabelt av de företag som tillverkar högteknologiska produkter. Några få producenter och marknadsförare har sett oss som kanske värda en separat men likvär dig tillgång till de saker som alla andra tar för givet. Ännu färre har varit villiga att erbjuda full tillgänglighet, men bara om det inte innebär några olägenheter för någon annan. Tyvärr tror stora delar av samhället, inklusive många inom den blinda gemenskapen, att den blinda befolkningen måste vara beroende av regeringens och våra seende kollegors vänlighet och generositet för att utföra de mest grundläggande uppgifterna. De antar helt enkelt att sociala nätverk, Internet och alla de senaste högteknologiska prylarna är och alltid kommer att vara utom räckhåll för oss. Men Apple, och ett växande antal efterföljare, insåg att blinda människor är en del av marknaden. De insåg att det är en bra affär att inkludera oss i sin marknad och att det stärker deras resultat.
Apple har öppnat en helt ny syn på tillgänglighet med produkter som Mac, iPhone, iPod och snart iPad; varje produkt är helt tillgänglig från start och med alla de funktioner som våra seende motsvarigheter åtnjuter. Vi är skyldiga oss själva att utnyttja dessa mainstream-plattformar och visa världen hur smart Apple är. Den här veckan har vårt samhälle, med sin mångfald av talanger, idéer och färdigheter, visats upp precis vid sidan av talangerna, idéerna och färdigheterna i världen i stort. Och vet ni vad? Det känns helt rätt. Det här är vad tillgänglighet handlar om. Det här är vad Serotek har kämpat för sedan företaget grundades. Att blinda och synskadade behandlas som vanliga människor. Bättre än så kan det inte bli.
