2022年6月15日、インターネット・エクスプローラーのサポートが終了した。一部のレガシー・サーバーでのサポートはあと7年続くが、Web 2.0の爆発的な普及を導いたこのブラウザは、あらゆる意味で、テクノロジーのアーカイブにその座を明け渡すことになる。
インターネット・エクスプローラーの終焉は、ウェブ・ブラウザーから直接起動でき、追加的な支援も必要なかった最初のスクリーン・リーダー、システム・アクセス・トゥ・ゴー（SAToGo）の終焉も近いことを意味する。ウェブは、SAToGoを発売した2007年とは異なる場所になっています。今日のウェブ・ブラウザは、当然のことながら、セキュリティとユーザーをコントロールし続けることの両方にはるかに重点を置いており、ウェブサイトがSAToGoのようなプログラムをダウンロードして実行するプロセスをユーザーに説明することは、もはや現実的ではありません。
ありがたいことに、支援技術の状況も良い方向に変化している。2007年、SAToGoは、あらゆるウィンドウズPCに即座にアクセスするための待望の方法を提供した。しかし、Narratorはここ数年で大きく進歩し、ウィンドウズ10や11が動作するPCであれば、無料で即座に利用できるようになった。その他の主要なプラットフォームにも、高品質で無料のスクリーン・リーダーが内蔵されている。SAToGoは、今日のアクセシブルな世界ではもはや必要ないのだ。
では、次はどうなるのか？マイクロソフトの発表によると、間もなくユーザーがインターネット・エクスプローラーを起動すると、マイクロソフトのモダンブラウザであるEdgeにリダイレクトされるようになる。しかし、私たちが知る限りでは、特にWindows 10ではまだそうなっていない。また、マイクロソフトが最終的にWindowsからインターネット・エクスプローラーを完全に削除することも分かっているが、それがいつになるかは分からない。ですから、今のところ、SAToGoを利用できる人がいる限り、私たちはSAToGoを使い続けるつもりです。システム・アクセス自体の機能開発は停止していますが、必要に応じて製品のメンテナンスは続けています。システム・アクセスの今後については、プネウマ・ソリューションズのブログとEメールでお知らせします。
最終的にマイクロソフトがインターネット・エクスプローラーを完全に無効にした場合、SAToGoの喪失が一部のユーザーにとって劇的な変化となることは承知しています。しかし私たちは、SAToGoが過去15年間行ってきたように、NarratorがあらゆるWindows PCへの即時アクセスを提供する任務を十二分に果たしていると確信しています。もし現在SAToGoに依存しているのであれば、Narrator、NVDA、またはJaws For Windowsを使い始めることを強くお勧めします。
こうして私たちは、Internet Explorerに別れを告げるだけでなく、アクセシブル・テクノロジー業界におけるいくつかの主要な市場破壊者の最初の姿を目撃した時代にも別れを告げることになる。他の状況であれば、このような呼び方をするのは自慢に思えるかもしれないが、重要な章が幕を閉じるのを見守っていることを考えると、今日のようなイノベーションをもたらす上で極めて重要な役割を果たしたテクノロジーについて振り返ってみる価値があるだろう。
1995年8月にインターネット・エクスプローラーが発売されたとき、目の不自由な人がウェブ・ブラウザを使ってコンピュータに接続し、スクリーン・リーダーを起動できる日が来るとは誰も想像していなかっただろう。多くの点で、SAToGoは時代を何年も先取りしていましたが、Serotekコミュニティの古くからのメンバーは、FreedomBoxも同様に時代を何年も先取りしていたことを思い出すでしょう。もちろん今日、私たちのデバイスはより小さく、より洗練され、よりスマートになっていますが、接続性の基盤は常にそこにありました。
私たちは、主要なオペレーティング・システムにスクリーン・リーダーが内蔵されるようになったことに強い誇りを感じています。しかし、どんなコンピュータでも電子メールやOffice文書、その他のウェブコンテンツにアクセスできるプログラムを立ち上げるなんて夢のまた夢だった時代もあった。
今から15年近く前の、この重要な一歩は、セロテックが経済的な波紋を広げたという意味でも重要だった。私たちは、お客様のコンピューター・システムへのアクセスを許可するために、他社が請求している額のほんの数分の一しか請求しないと決めていました。これは業界に対する非難ではありません。実際、私たちは、私たちがこのようなロードマップを設計することを可能にしてくれた大手企業の価値ある貢献を率直に認めています。
この間、私たちは大きな進歩を遂げましたが、財政的な点は、私たちが資金繰りに苦しむことなくコミュニティに力を与えるために持っているものを使って仕事をする能力があったことを物語っています。そしてこの点については、私たちが必要とするプラットフォームを、知らず知らずのうちにインターネット・エクスプローラーに与えてくれたマイクロソフトに脱帽です。
そして何年も経った今、私たちは新たな一歩を踏み出そうとしています。私たちの新しいベンチャー、プネウマ・ソリューションズでは、目の不自由なユーザーをイライラさせ、有給の仕事を見つけたり教育目標を追求したりすることを妨げる、しつこいギャップを埋めるための探求を続けています。私たちはここまで来ましたが、活字障害を持つ人々が世界のデジタル情報へのアクセスに苛立ちを感じ続ける限り、私たちの使命は達成されたとは言えません。
私たちは、インターネット・エクスプローラーに感謝の意を表します。例えば、私たちはブラウジング・テクノロジーの次の進化にとても興奮しています。生産性、セキュリティ、同期性、アクセシビリティを1つの合理的なパッケージにしたものです。
旧友、インターネット・エクスプローラーとの別れ。インターネット・エクスプローラーに別れを告げよう。
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