System Access to Go représente une avancée majeure, non seulement dans le domaine des logiciels d’accessibilité, mais aussi dans la manière fondamentale dont les logiciels sont fournis. Il est riche en fonctionnalités, facile à utiliser et étonnamment peu coûteux. Mais il n’est en aucun cas la panacée de ce que peut être un logiciel d’accessibilité. Il n’a pas non plus été créé de toutes pièces. Il repose sur les épaules de géants de l’accessibilité comme Ted Henter, Doug Geoffray et Dan Weirich, Jim Fruchterman et d’autres, qui ont fait tomber les barrières du monde numérique et créé une structure et un processus permettant aux non-voyants d’utiliser l’ordinateur et l’Internet avec presque la même facilité que les voyants.
Serotek reconnaît volontiers sa dette envers ceux qui l’ont précédée. Sans eux, il n’y aurait pas d’industrie des technologies adaptées. Ils nous ont donné des normes et un cadre qui rendent l’innovation possible. En même temps, nous devons souligner que nous nous tenons sur leurs épaules, ce qui signifie que nous visons plus haut et que nous réalisons de nouveaux objectifs d’accessibilité qui dépassent les capacités des outils traditionnels. Nous pouvons le faire, en partie, parce que nous nous sommes joints à la fête alors qu’une grande partie du travail difficile avait déjà été accomplie. Nous n’avons pas eu à inventer ce qui existait déjà ; nous n’avons pas eu non plus à porter le fardeau des logiciels hérités, à accommoder les utilisateurs avec d’anciennes versions et à investir massivement dans la formation. Nous sommes entrés dans le frey plus légers, avec moins de restrictions et les avantages d’un recul de 20/20. Nous avons utilisé cet avantage pour créer un avantage d’accessibilité encore plus grand pour nos clients.
Si vous suivez l’histoire de l’innovation technique, vous constaterez que c’est presque toujours le dernier venu qui brise le moule et perturbe le modèle technologique au profit des consommateurs de technologie. Ce n’est pas IBM qui a créé l’ordinateur personnel, mais des sociétés comme Commodore et Apple, entre autres. Ce n’est pas AT&T qui nous a donné le téléphone portable. Le fait est que l’acteur dominant d’une technologie a beaucoup de mal à innover pour la génération suivante. Leur investissement dans la technologie enracinée – leur gagne-pain – est considérable, et ils ne peuvent pas se permettre d’innover au détriment de leur vache à lait. Comme l’a fait remarquer un vétéran du secteur, « une vache à lait peut être un singe sacrément lourd sur votre dos » Seuls les nouveaux acteurs qui n’ont rien à perdre peuvent prendre le risque de faire les choses d’une manière entièrement nouvelle.
C’est aussi vrai dans le domaine des technologies d’adaptation que dans celui des technologies traditionnelles. Cependant, la triste vérité est que les sommes en jeu sont bien moindres dans le domaine des technologies d’adaptation, de sorte que l’innovation est beaucoup plus difficile à justifier. Il n’y a pas de grands investisseurs qui injectent des milliards dans les technologies adaptatives. C’est un jeu qui doit être joué pour l’amour de secouer la cage et de changer le mélange. C’est une question d’engagement envers la communauté et d’attention à ce que chacun d’entre nous ait les mêmes chances d’accéder à la vie, à la liberté et à la poursuite du bonheur.
Les défis lancés aux technologies de rupture sont remarquablement similaires : les gens disent qu’elles ne font pas tout ce que la technologie traditionnelle faisait, qu’elles sont basées sur une erreur et qu’une fois l’erreur corrigée, elles ne fonctionneront pas, qu’elles promettent plus qu’elles ne tiennent, et ainsi de suite. Souvent, les défis sont lancés par des personnes qui n’ont même pas pris le temps d’utiliser la nouvelle technologie ou par ceux qui manquent de vision pour voir comment quelque chose pourrait être fait d’une nouvelle manière et ainsi ouvrir des perspectives qui n’ont jamais été possibles.
Examinons le système « System Access to Go » à la lumière de ces défis.
Tout d’abord, SA to Go est simplement une nouvelle approche de livraison pour System Access. Que toutes les fonctionnalités de System Access fonctionnent parfaitement ou non dans la version bêta, vous pouvez être sûr que lorsque le produit complet sera présenté au marché, il sera aussi robuste que System Access. Il ne peut que l’être, car il s’agit du même logiciel.
Mais il est également vrai que System Access n’offre pas toutes les fonctions et tous les avantages des lecteurs d’écran traditionnels. Il n’en a pas besoin. Ce qu’il offre, ce sont les fonctions et les avantages les plus utilisés par la plupart des gens, la plupart du temps. Les lecteurs d’écran ne sont pas différents des autres technologies. La grande majorité des fonctionnalités ne sont pas utilisées par la plupart des utilisateurs. Il est certes réconfortant de savoir que les fonctions existent, mais sans besoin spécifique, il n’y a aucune raison d’investir du temps et de l’argent dans la formation pour apprendre à maîtriser quelque chose qui ne sera jamais utilisé dans la vie de tous les jours. System Access est un outil d’accessibilité pour notre façon de vivre, de travailler, d’étudier et de communiquer. Et à partir de la base actuelle, hautement fonctionnelle, d’autres fonctionnalités seront ajoutées au fil du temps, en fonction de la demande. (Et comme System Access peut faire beaucoup de choses que les lecteurs d’écran traditionnels ne peuvent pas faire, nous nous attendons à ce que des applications entièrement nouvelles, que nous n’avons pas encore imaginées, apparaissent simplement parce qu’elles le peuvent. C’est un peu comme le passage de la numérotation rotative à la numérotation à touches. À l’origine, la technologie SA to Go n’est peut-être qu’une solution de remplacement. À terme, elle donnera naissance à sa propre définition de l’accessibilité.
Pendant le développement de System Access, Serotek a travaillé en étroite collaboration avec Microsoft, qui était parfaitement au courant des techniques utilisées par System Access pour accéder efficacement au système d’exploitation Windows. Non seulement Microsoft n’a pas émis d’objection, mais elle nous a activement encouragés et aidés à commercialiser notre approche de l’accessibilité.
Microsoft changera-t-il son approche à l’avenir et fermera-t-il certaines de nos méthodes d’accès ? C’est toujours possible. Nous ne sommes certainement pas arrogants au point de penser que nous pouvons dicter ce que Microsoft choisit de faire. D’un autre côté, il n’y a pas de raison particulière pour qu’ils ferment cette voie, et nous ne nous attendons donc pas à ce que cela se produise précipitamment. Après tout, certaines des méthodes d’accès que nous avons utilisées dans System Access existent depuis Windows 3.1 et sont toujours utilisées, même par Microsoft. Tous ceux qui pensent que Microsoft va modifier son système d’exploitation, à moins qu’ils ne lisent des documents que nous ne lisons pas, ne font qu’exprimer une opinion. En tant que partenaire de Microsoft, nous sommes tout autant en contact et au courant des mêmes informations que n’importe quel autre fournisseur de technologies d’accessibilité.
La seule chose dont l’industrie peut être sûre, c’est que Serotek restera à la pointe des technologies émergentes de Microsoft et d’autres, et que nous chercherons toujours des moyens d’appliquer les dernières caractéristiques courantes pour rendre l’accessibilité plus naturelle.
S’il est une critique qui semble vraiment injuste, c’est bien l’accusation selon laquelle Serotek promet plus qu’elle ne tient. Nous pensons que notre entreprise est unique, non seulement dans le domaine des technologies d’adaptation, mais aussi dans l’ensemble de l’industrie du logiciel, parce qu’elle refuse de vendre des « vaporwares » Nous faisons tout ce qui est en notre pouvoir pour nous assurer que chaque promesse faite est tenue.
Cela ne veut pas dire que nous n’avons pas eu un ou deux bogues de temps en temps. Notre bilan est aussi bon que celui de n’importe qui, mais il n’est pas parfait à cet égard. Mais nous avons toujours corrigé les bogues et amélioré les performances sans coût supplémentaire pour l’utilisateur et dans des délais très courts. En fait, nous comparons l’historique des versions de Serotek à celui de n’importe quel autre acteur de l’industrie des technologies d’adaptation et nous sommes convaincus que nous avons été plus rapides, plus propres, plus fonctionnels et que nous avons répondu plus régulièrement aux attentes que n’importe qui d’autre. L’une des raisons pour lesquelles nous lançons des versions bêta publiques est d’exercer pleinement le logiciel avant la première version officielle. C’est la meilleure méthodologie de test que nous connaissions.
Notre plus grande déception, cependant, est la lenteur avec laquelle notre communauté a compris les implications de SA to Go. Bonjour ? Nous sommes à la pointe de l’accessibilité universelle. Nous livrons, dans cette version bêta, un logiciel auquel on peut accéder de n’importe où et qui transforme immédiatement un ordinateur ordinaire sous Windows XP ou supérieur en un appareil totalement accessible. Il ne pirate aucune partie sensible de l’ordinateur, ce qui crée un risque pour la sécurité. Il fonctionne simplement le temps nécessaire, puis est jeté comme un mouchoir en papier usagé, sans laisser de traces sur la machine hôte. C’est l’accessibilité jetable. C’est l’accessibilité partout. Pourtant, plusieurs membres de la communauté sont plus préoccupés par des caractéristiques ésotériques, utilisées par une infime partie du public, que par le fait qu’avec SA to Go, il n’y a plus d’ordinateurs inaccessibles. Les entraves qui nous liaient à une seule machine, dans un seul endroit, ou qui nous mettaient à la merci des entreprises et des agences gouvernementales qui pensaient que l' »accessibilité » pouvait être une bonne chose à offrir, ont disparu. Nous n’avons pas besoin de nous battre pour notre droit à l’accessibilité devant les tribunaux. Il est là, tout simplement.
Les géants nous ont donné une plate-forme. Serotek a utilisé cette plateforme pour faire un bond en avant dans un monde où l’accessibilité est considérée comme allant de soi. Nous invitons tout le monde à venir et espérons que parmi eux se trouve l’innovateur qui se tiendra sur nos épaules pour le prochain grand saut.
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