Se rééquiper pour les baby-boomers :
Aider les organismes de réadaptation professionnelle
À faire face à l’augmentation de la demande
Il y a toujours eu un lien étroit entre l’âge et la cécité. De nombreuses maladies et affections que nous associons au vieillissement entraînent une déficience ou une perte de la vue. Cette année, les premiers baby-boomers atteindront l’âge de la retraite, ce qui entraînera probablement une augmentation rapide de la demande de services de réadaptation pour les aveugles. Cela ne devrait surprendre personne dans le domaine des services aux aveugles. La conférence du NCSAB est une reconnaissance directe de l’augmentation imminente de la demande.
Si les agences d’État se limitaient aux outils du passé, l’explosion imminente de la demande serait une crise. Les lecteurs d’écran traditionnels, à taille unique, sont extrêmement coûteux et notoirement difficiles à former. Si les baby-boomers ont quelques connaissances en informatique, ils sont encore pour la plupart des néophytes lorsqu’il s’agit de gérer les connaissances techniques requises par la plupart des lecteurs d’écran. S’ils sont aveugles depuis peu et commencent à peine à apprendre les bases de l’autonomie, les lecteurs d’écran peuvent être accablants. Pourtant, s’ils veulent parvenir à l’indépendance et à la pleine communion avec leur famille, ils doivent avoir accès à l’ordinateur et à l’internet. L’accès au numérique est fondamental pour vivre de manière indépendante et pour atteindre et apprécier une qualité de vie comparable à celle qu’ils avaient avant de perdre la vue.
Si les organismes publics pouvaient compter sur une augmentation considérable du financement, proportionnelle à la croissance de la demande, il serait peut-être possible de mettre en place des programmes de formation aux fonctions réduites à l’aide de lecteurs d’écran conventionnels. Toutefois, les augmentations de financement ne sont généralement que des vœux pieux. La réalité sera probablement une charge de travail accrue et peu de ressources supplémentaires.
Aussi étrange que cela puisse paraître, Serotek a commencé en 2000, avec son plan d’entreprise initial, à s’attaquer précisément à ce problème. Le plan reconnaissait à la fois le défi et l’opportunité que représentait le « vieillissement de l’Amérique » Sa stratégie fondamentale consistait à traiter les Américains aveugles et malvoyants, ainsi que d’autres personnes dans le monde, comme des clients plutôt que comme des bénéficiaires de l’aide sociale.
Cette position n’était pas très populaire, car la sagesse conventionnelle dans la communauté des investisseurs disait que les aveugles n’avaient pas d’argent. Si vous voulez leur vendre des produits, vous devez faire payer le gouvernement. Au fil du temps, notre vision initiale s’est avérée exacte, mais cela n’a pas été facile.
Nous avons adopté cette position pour plusieurs raisons :
Les lecteurs d’écran conventionnels possédaient un grand nombre de fonctionnalités, mais ils étaient conçus dans une optique de « taille unique ». Les gens ont toutes sortes de formes, de tailles et de besoins, et pour la plupart d’entre eux, en particulier les personnes aveugles âgées, les lecteurs d’écran conventionnels sont beaucoup trop complexes et difficiles à maîtriser.
La complexité des lecteurs d’écran conventionnels s’explique en partie par le fait qu’ils reposent sur l’héritage d’investissements antérieurs. Personne ne veut réinventer la roue. Il est plus facile, plus rapide et moins coûteux d’embellir l’ancienne. Mieux encore, en habillant le modèle existant, il continuera à s’adapter à tous les anciens matériels et logiciels. Malheureusement, cela signifie aussi que la technologie de lecture d’écran la plus récente est encore en retard d’une génération ou deux par rapport à l’état de l’art dans les logiciels grand public. Ainsi, en plus de payer un prix élevé pour l’accessibilité, les aveugles sont obligés d’utiliser le système d’exploitation de la génération précédente. Les entreprises qui rendent leurs logiciels accessibles sont également gênées par le fait que leur technologie d’entreprise est retardée afin de rester compatible avec les outils d’accessibilité conventionnels actuels.
Il existe toute une série de jouets astucieux – des friandises numériques si vous voulez – qui rendent la vie plus amusante. Ces PDA, lecteurs MP3, jeux et autres sont totalement oubliés par l’industrie de l’accessibilité conventionnelle. Nous aimons ces jouets et nous savons que d’autres personnes aveugles les aimeraient aussi. C’est particulièrement vrai pour les nouveaux aveugles de la génération du baby-boom, qui ont été d’énormes consommateurs de ces produits numériques.
En fait, il existe une barrière d’accessibilité qui désavantage la communauté des aveugles et des malvoyants sur le lieu de travail et l’empêche de profiter des avantages du style de vie de l’ère numérique.
La technologie conventionnelle du lecteur d’écran pose un autre problème. Elle est difficile à enseigner et dépend du réseau des organisations de réadaptation professionnelle pour former les gens à son utilisation. Le processus de formation est long et coûteux, tant en termes d’argent que de temps passé par les formateurs. Amener un utilisateur non informaticien nouvellement aveugle à la compétence n’est pas une mince affaire, quel que soit le lecteur d’écran conventionnel utilisé. Malgré la relation de dépendance entre les vendeurs de technologies d’adaptation et le personnel de la réadaptation professionnelle, les vendeurs n’ont pas fait grand-chose pour faciliter la formation et la rendre plus efficace.
Nous nous sommes attaqués à cet obstacle de deux points de vue. Tout d’abord, nous avons créé System Access to Go et l’avons mis gratuitement à la disposition de tous ceux qui souhaitent l’utiliser. Nous l’avons fait en coopération avec la Fondation AIR, qui promeut l’accessibilité en tant que droit humain fondamental. Pour ceux qui ne connaissent pas le système d’accès primé de Vinci, il est très intuitif et facile à apprendre. Bien que nous ne le positionnions pas ou ne le commercialisions pas comme un outil de réadaptation professionnelle, il prend en charge la plupart des applications commerciales courantes telles que Microsoft Office et offre un grand nombre de fonctionnalités spéciales. L’une d’entre elles permet à un utilisateur d’accéder à un ordinateur domestique depuis la route et de le faire fonctionner comme s’il était assis au clavier. System Access to Go, qui vient de remporter le prix AFB Access 2008, est une version web de System Access qui peut être utilisée gratuitement à chaque fois qu’une personne est connectée à l’internet.
Notre deuxième programme s’appelle Remote Incident Manager (RIM) et il s’agit d’un outil conçu spécifiquement pour les formateurs et les techniciens. Grâce à RIM, un formateur en réadaptation professionnelle peut, depuis son domicile ou son bureau, dispenser une formation individuelle à une personne aveugle ou malvoyante disposant d’un ordinateur et d’un accès à Internet, quel que soit l’endroit où elle se trouve. Le formateur peut être sur le bureau du stagiaire, partager la même application et fournir des instructions directes, en utilisant la voix sur le protocole Internet. Il peut aider à régler et à installer de nouveaux logiciels sur le système du stagiaire et aider ce dernier à travailler sur des applications en temps réel. Le formateur peut enseigner n’importe quelle application, y compris les lecteurs d’écran conventionnels. L’ensemble du processus interactif est entièrement accessible.
Serotek change fondamentalement l’économie de la cécité. L’outil d’accessibilité SAToGo répond à cent pour cent des besoins de la plupart des gens en matière d’accessibilité, du moins dans leur vie quotidienne. Il est disponible partout, ne coûte rien et est relativement facile à apprendre et à utiliser. Le logiciel comprend un lecteur d’écran, l’accès au braille et l’agrandissement du texte. C’est l’outil idéal pour les baby-boomers nouvellement aveugles et pour beaucoup d’autres. De nombreuses personnes qui utilisent SAToGo peuvent choisir d’acheter System Access Mobile et d’avoir un outil d’accessibilité installé en permanence sur leur système domestique et sur leurs systèmes portables. Beaucoup apprécieront également les avantages de faire partie de la communauté en ligne, System Access Mobile Network. Le prix de ce service est inférieur à 25 dollars par mois pour l’utilisateur. C’est tout à fait dans les cordes de la plupart des budgets. Et pour ceux qui ont besoin d’une aide de l’État pour ce paiement, c’est encore bien moins cher que n’importe quelle autre solution d’accessibilité.
Remote Incident Manager (RIM) coûte 1 000 dollars par poste. Ce logiciel est très souvent rentabilisé par le fait qu’il permet aux clients des zones rurales d’économiser du temps de trajet. Il permet également aux formateurs en réadaptation professionnelle d’atteindre et de former avec succès un plus grand nombre de personnes dans une zone géographique plus étendue, pour un coût total moindre. Le RIM élimine le fardeau des déplacements – toujours l’un des plus grands obstacles pour les nouveaux aveugles.
La combinaison des deux produits, System Access (y compris SAToGo) et RIM, permet à un centre de réadaptation professionnelle d’assumer le fardeau supplémentaire des personnes âgées nouvellement aveugles et de leur fournir les outils nécessaires à une vie indépendante et à une qualité de vie élevée. Tout aussi important, ces outils permettent au centre de réadaptation professionnelle de consacrer moins de ses précieuses ressources à la fourniture de produits à sa clientèle et de se concentrer sur la prestation de services.
L’explosion de la demande de services de réadaptation professionnelle est inévitable à mesure que les baby-boomers vieillissent. Serotek donne aux centres de réadaptation professionnelle les outils nécessaires pour répondre à cette augmentation et pour continuer à fournir des services de haute qualité qui permettent aux personnes âgées nouvellement aveugles d’accéder à une vie indépendante.
Pour plus d’informations sur la manière dont les produits et services primés de Serotek peuvent améliorer la façon dont vous interagissez avec vos consommateurs, veuillez contacter :
Ricky Enger
Serotek Corporation
http://www.serotek.com
téléphone : (612) 246-4818, poste 104
Sans frais : (866) 202-0520, poste 104
ricky.enger@serotek.com
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