Na passada quarta-feira, a Apple realizou um evento para os meios de comunicação social para apresentar novos produtos. Com um tema musical, a Apple anunciou muitos desenvolvimentos interessantes, particularmente de interesse para as pessoas cegas. Com a introdução do leitor de ecrã Voiceover para o iPod Touch e uma interface Voiceover actualizada para o iPod Nano, bem como actualizações de acessibilidade para o iPhone OS utilizado no iPhone e no iPod Touch, a Apple demonstrou claramente o seu compromisso com o acesso universal em toda a sua linha de produtos. De facto, numa reviravolta irónica, a comunidade de cegos obteve muito do que temos vindo a pedir em termos de acesso a estes dispositivos, enquanto o mundo com visão mais ampla não obteve o que mais esperava – uma câmara para o iPod Touch. Que eu saiba, isto nunca tinha acontecido antes.
Mas nem tudo são rosas e doces. A Apple também lançou a versão 9.0 do iTunes, que, apesar de introduzir muitas funcionalidades desejáveis, como a capacidade de partilhar faixas de vários computadores na mesma casa e uma expansão das opções de listas de reprodução geniais, também quebrou a acessibilidade à loja iTunes. O acesso à loja iTunes tornou-se mais difícil e incómodo na plataforma Mac, e tornou-se praticamente inutilizável no Windows.
Pessoalmente, sou um utilizador de Mac há já algum tempo. (Adquiri um Mac quando o Tiger foi lançado com o Voiceover, depois estive algum tempo afastado e regressei com o meu atual MacBook em 2007) Eu, em particular, e a Serotek, em geral, ficámos muito entusiasmados com o compromisso da Apple para com o acesso universal em toda a sua linha de produtos. Aqueles que seguem os nossos blogues e podcasts sabem que estamos entusiasmados com o facto de o acesso para cegos ter chegado a quase todos os produtos Apple. Não estamos a falar apenas de um acesso simbólico, mas de um acesso real que permite aos utilizadores cegos de Mac, iPhone e iPod serem muito produtivos com estes dispositivos de grande visibilidade e muito comuns.
Dito isto, a acessibilidade foi relegada para segundo plano nesta versão do iTunes. Para dizer o mínimo, estamos desapontados com o facto de o iTunes ter sofrido um golpe na acessibilidade, especialmente no lado do Windows, e especialmente à luz do excelente compromisso da Apple para com a acessibilidade universal.
Tal como a Apple, a Serotek acredita que a comunidade de invisuais merece ter acesso ao estilo de vida digital moderno. Ao longo da nossa existência, temos vindo a derrubar as paredes do nosso gueto de cegos e a defender a causa do acesso universal aos principais produtos e serviços digitais. Com uma filosofia tão semelhante, é fácil perceber porque é que a Serotek tem estado a tocar o tambor da Apple desde o lançamento da 4ª geração do iPod Nano.
O nosso slogan, “Acessibilidade em qualquer lugar”, não é apenas um excelente slogan. É algo em que nós, na Serotek, acreditamos apaixonadamente e é o que nos faz levantar de manhã. Nós próprios utilizamos este material todos os dias. Compreendemos que os nossos computadores e leitores de música já não são utilizados apenas para o trabalho. O estilo de vida digital está cada vez mais difundido e, se quisermos fazer verdadeiramente parte da comunidade em geral e acabar de derrubar os muros, é imperativo que tenhamos a capacidade de participar plenamente no nosso mundo digital moderno. Como uma empresa apaixonada pelo nosso direito à acessibilidade do estilo de vida digital, acreditamos que o acesso ao líder de mercado no espaço dos leitores de música digital é essencial. É ainda mais essencial porque a filosofia de acessibilidade da Apple é muito semelhante à nossa.
Queríamos ter acesso ao iTunes no Windows, tal como tínhamos antes do lançamento da versão 9.0, e queríamos tê-lo o mais rapidamente possível. Assim, em vez de esperarmos que a Apple resolvesse o problema, resolvemo-lo nós próprios. Fizemos isso fornecendo a estrutura de acessibilidade para a loja iTunes. A partir de agora, qualquer pessoa cega pode aceder à loja iTunes utilizando a versão mais recente do software de gestão de multimédia da Apple, com acesso total a toda a sua interface. A capacidade de utilizar a loja iTunes na versão 9.0 do iTunes está disponível para qualquer utilizador do System Access ou System Access To Go. Assim, quer possua o nosso produto autónomo ou utilize a nossa solução gratuita, baseada na Internet, pode tirar o máximo partido de tudo o que o iTunes tem para oferecer. Assim, convidamos e encorajamos todas as pessoas cegas a utilizar os nossos serviços para aceder à loja iTunes. E com www.satogo.com, pode até utilizá-la gratuitamente – tal como qualquer pessoa com visão.
Por muito entusiasmante que isto seja, o nosso trabalho não se fica por aqui. O trabalho que fizemos para o iTunes vai muito para além de resolver o problema do iTunes. Tem o potencial de ser muito mais abrangente.
A nova versão da loja iTunes é construída com o Webkit, o motor que corre o browser Safari da Apple. Como deve saber, o Webkit (e, consequentemente, qualquer browser baseado em Webkit, como o Google Chrome ou o Safari da Apple) tem sido conspicuamente inacessível no Windows. Ao adicionar acessibilidade para o iTunes, juntámos as peças para tornar o Webkit acessível. Além disso, estaremos a contribuir com este código de acessibilidade para a comunidade Webkit. Isto significa que os browsers baseados em Webkit para Windows têm o potencial real de serem acessíveis para nós com um mínimo de esforço por parte dos programadores de browsers. Isto significa mais opções para todos nós, e mais opções nunca são uma coisa má.
Nós, na Serotek, estamos satisfeitos com o facto de as barreiras entre a nossa comunidade e os nossos produtos especializados, e o mundo dos invisuais em geral, estarem a cair. É um momento emocionante para ser cego e vemos mudanças reais, radicais e maravilhosas no que significa acessibilidade. Estamos entusiasmados por estar na vanguarda destas mudanças e estamos a derrubar com entusiasmo os muros que nos separam dos nossos irmãos e irmãs com visão.
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