De vez em quando, a vida agracia-nos com momentos que moldam as nossas perspectivas, orientam as nossas acções e aprofundam a nossa determinação. Hoje, quando estava a visitar alguns amigos na Conferência Florida Business Enterprise (BEP), organizada pela Division Of Blind Services, aqui em Orlando, fui presenteado com um desses momentos, quando Tom Sullivan subiu ao palco.
Nascido em 1947, Tom Sullivan não era apenas um ator, mas um epítome de resiliência. Ficou cego pouco depois de nascer devido a uma retinopatia da prematuridade. A vida de Tom foi tudo menos normal. O seu percurso, relatado no seu livro autobiográfico e no filme“If You Could See What I Hear“, diz muito sobre a superação da adversidade. Tom aventurou-se na música, na representação, na escrita e em palestras motivacionais, desfazendo, a cada passo, as ideias erradas da sociedade sobre a deficiência visual.
Tendo crescido nos anos 80, a história de Tom repercutiu-se profundamente na minha juventude. Embora o seu livro seja um testemunho do seu espírito indomável e da sua determinação inabalável, a adaptação cinematográfica deu vida à sua história em pormenor. Ao vê-lo, quando era adolescente, não era apenas entretenimento. Foi uma afirmação de que ser deficiente visual não era uma limitação, mas uma oportunidade de ver o mundo de forma diferente.
Nascido de pais imigrantes cubanos em 1967, enfrentei o meu próprio conjunto de desafios. O percurso do Tom serviu-me de farol, guiando-me nos momentos de dúvida e incutindo em mim a convicção de que podia ultrapassar qualquer obstáculo. A música, a fé e, mais tarde, a tecnologia tornaram-se vias através das quais canalizei a minha energia, as minhas paixões e as minhas aspirações.
Hoje, como pai, marido, autor, diretor executivo da Pneuma Solutions e orador motivacional, olho para trás com gratidão. Gratidão por mentores como o Tom, cujas histórias se tornaram a bússola da minha viagem.
É meu desejo fervoroso que “If You Could See What I Hear” seja reintroduzido no mundo com descrições áudio. Embora os livros tenham o seu encanto único, os filmes, especialmente na nossa era rica em multimédia, têm uma capacidade inigualável de tocar os corações e inspirar a mudança. Uma narrativa tão poderosa como a de Tom merece ser partilhada, vivida e amplamente celebrada.
Ouvi-lo falar hoje não foi apenas um momento de reverência; foi uma mistura harmoniosa de reflexões passadas e aspirações futuras.
Obrigado, Tom, por seres a estrela-guia do meu percurso e de inúmeros outros.
Tom Sullivan cantando o Hino Nacional no Orange Bowl.
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