Como muitos de vós sabem, ontem à noite tive uma forte reação à Apple e à sua decisão de rejeitar a aplicação ” Accessible Event ” da Serotek. O número exato de aplicações que não chegam à App Store da Apple não está documentado, mas estima-se que seja da ordem dos milhares. Quando a nossa aplicação caiu nessa categoria pela terceira vez consecutiva, admito que a minha reação foi um pouco precipitada.
Compreendo que a Apple só quer as melhores aplicações para manter uma experiência de utilizador superior. Aplaudo a Apple por permitir que essa experiência de utilizador seja tão inclusiva para a população cega do mundo. Nesse sentido, apresento as minhas sinceras desculpas à Apple e à comunidade de cegos e deficientes visuais por ter levado as minhas frustrações como programador para o Twitter. Se me permitem, gostaria de dar uma explicação para a minha reação.
Os meus sentimentos não são únicos na comunidade de programadores da Apple. Centenas de publicações em blogues e feeds do Twitter apontam para o obscuro sistema de aprovação da Apple. Não existe um processo de recurso para as aplicações rejeitadas que cumprem as especificações de hardware e software da empresa. Embora o sideload tenha proporcionado um acesso alternativo ao OSX, a política de “sandboxing” da Apple, que terá início a 1 de março, suscita especulações sobre se a empresa irá simplesmente eliminar o que considerar inadequado. Até mesmo as aplicações que passarem o corte enfrentam a realidade iminente de não poderem interagir com outras aplicações. Alguns acreditam que isso é necessário para manter um ambiente seguro. Muitos outros perguntam-se se a segurança está a ser utilizada para minimizar a produtividade.
Falando da posição de um programador, estou preocupado com a direção que a Apple está a tomar. Não sou o único a achar que o que estamos a enfrentar é realmente a caixa de areia da Apple, e os programadores foram autorizados a brincar nela com um olho no grande rufia que pode um dia decidir que já não quer lá algumas das crianças. Sim, há maçãs podres que tentam tirar partido do sistema e tornar as coisas más para todos, mas não devemos diluir a própria liberdade que tornou os produtos da Apple fixes no início.
A um nível mais pessoal, tive tempo para refletir sobre a situação desde o meu ataque público. Não há justificação para a minha reação e, no entanto, tenho-me interrogado sobre as origens dos meus sentimentos. Será que estou a atacar o mesmo ambiente opressivo imposto pela indústria da tecnologia adaptativa a que me tenho oposto nos últimos dez anos? Os actores tradicionais da indústria, afinal de contas, têm-se sentido à vontade para dizer às pessoas cegas o que podem ou não podem aceder, e a Apple tomou medidas que abrem essas velhas cicatrizes, não porque tenham rejeitado uma única aplicação, mas porque o seu sistema está a ser reestruturado de uma forma que é mais limitadora do que libertadora. Mas agora não é apenas a comunidade de invisuais que está em causa, é o mundo. Trabalhei arduamente para encorajar as pessoas a serem mais do que apenas uma lista de funcionalidades de uma empresa. Não quero que nos deixemos levar por um caminho que nos entusiasma com tudo o que podemos fazer, para depois nos depararmos com uma parede de tijolo e descobrirmos que a liberdade é o que uma empresa decide que deve ser.
Como sabem, a Serotek não é estranha à Apple App Store. Em janeiro, a iBlink Radio foi introduzida no AppleVis iOS App Hall of Fame. A aplicação permite o acesso a estações de rádio, podcasts e serviços de leitura e ganhou um destaque distinto junto de um público global.
Em nome da Serotek, peço desculpa pelo atraso de mais uma de uma série de aplicações que ajudarão as pessoas cegas a serem produtivas na escola e no local de trabalho. É nosso desejo continuar a trabalhar num ambiente aberto que permita às pessoas perseguir as suas ambições pessoais e profissionais. Iremos publicar instruções sobre como fazer o sideload da aplicação Accessible Event para funcionar no seu Mac.
Até lá, mantenha-se atento. A inovação consiste em sair daquilo que nos limitava anteriormente.
