Haben Sie kürzlich eine Website besucht und wurden aufgefordert, Alt 1 oder eine andere Tastenkombination zu drücken, um eine Art Bildschirmlesemodus aufzurufen? Wenn ja, wurden Sie vielleicht in dem Glauben gelassen, dass sich das Unternehmen genug um seine behinderten Kunden kümmert, um seine Website zugänglich zu machen. Die Wahrheit ist jedoch noch beunruhigender, als wir vermutet haben.
In einer kürzlich erschienenen Folge von Mosen At Large hat Jonathan Mosen eines dieser räuberischen Unternehmen unter die Lupe genommen, das sich fälschlicherweise als revolutionäre Kraft im Bereich der Barrierefreiheit im Internet bezeichnet. AccessiBe behauptet, mit Hilfe künstlicher Intelligenz Tausende von Websites in der Zeit umzugestalten, die für die Überarbeitung einer einzigen Website erforderlich wäre. Tatsächlich hat das Unternehmen die Vision, das gesamte Web bis 2025 vollständig zugänglich zu machen.
Oberflächlich betrachtet klingt das Vorhaben nobel. Wer würde nicht gerne ein Unternehmen unterstützen, das verspricht, das Internet inklusiver zu machen? Das Problem ist, dass Unternehmen wie AccessiBe, EqualWeb, MaxAccess und UserWay, um nur einige zu nennen, aus den Ungleichheiten Kapital schlagen, die auf der alten Doktrin „getrennt, aber gleich“ bestehen, und genau wie die alte Doktrin ist auch öffentliches Eigentum wie das Web weiterhin alles andere als gleich.
Hier bei Pneuma Solutions arbeiten wir hart daran, die digitale Welt für Menschen mit Behinderungen zugänglicher zu machen. Wir glauben an die Nutzung neuer Technologien, um den Zugang zu digitalen Informationen nahtlos, schneller und intuitiv zu gestalten. Unsere Motivation ist nichts Spektakuläreres als unser eigenes Interesse, denn wir sind selbst blind und kennen nur zu gut die Frustrationen, die das Navigieren in unzugänglichen digitalen Inhalten so lästig machen.
Im Gegensatz zu traditionellen Unternehmen fördern wir den Wettbewerb und begrüßen ihn. Unsere Unternehmensmission ist eng mit einer Kampagne für soziale Gerechtigkeit verwoben, die darauf abzielt, mehr digitale Inhalte für Menschen mit Behinderungen zugänglich zu machen, und wenn Lösungen wie unser Produkt Scribe(Augmented Document Remediation) andere Unternehmen dazu veranlassen, auf unseren Zug aufzuspringen, dann ist das ein Sieg für die Gemeinschaft insgesamt.
Was wir ablehnen, ist die Vorstellung, dass man eine Zeile Code auf eine Website klatschen kann und die Sanierung damit abgeschlossen ist. Diese Unternehmen nutzen künstliche Intelligenz, um künstliche Ignoranz zu propagieren.
Wenn Unternehmen wie AccessiBe, EqualWeb, MaxAccess, User1st und UserWay konsequente Verbesserungen ihrer Websites vorweisen könnten, würden wir ihre Leistung feiern. … Das tun sie aber nicht.
Wenn sie greifbare Wege aufzeigen könnten, wie sie die Lücken in den Ungleichheiten im Web schließen, würden wir auf ihre Fortschritte anstoßen. … Das können sie nicht.
Wenn sie garantieren würden, dass ihre Werkzeuge die Erfahrung eines Nutzers auf einer Website erleichtern, würden wir applaudieren. … Das tun sie aber nicht.
Die Verwendung dieser so genannten Zugänglichkeits-Overlays schafft eine falsche Illusion von gleichem Zugang. Sie entwerfen eine Schnittstelle im Handumdrehen, je nachdem, was die Benutzer ihrer Meinung nach wahrnehmen müssen. Sie führen zu Navigationsfehlern, die es auf den ursprünglichen Websites nicht gab, und sie tragen nicht dazu bei, dass Webentwickler besser verstehen, wie sie die Zugänglichkeit in das Kernprodukt integrieren können, um Konformitätsprobleme von vornherein zu vermeiden.
Nehmen Sie uns nicht beim Wort. Diese und andere Beschwerden wurden von Adrian Roselli, Holly Scott-Gardner und einer Reihe anderer Webentwickler und Endbenutzer wiederholt.
Wenn Unternehmen wie AccessiBe gerade erst anfangen würden, könnten wir ihnen eine Chance geben. Jeder verdient eine vorläufige Gnadenfrist, um seinen Kundenstamm kennenzulernen. Das Problem ist, dass es AccessiBe schon seit 2018 gibt. Das Unternehmen hat vor Kurzem eine Serie-A-Finanzierung in Höhe von 28 Millionen US-Dollar bekannt gegeben, so dass es sich nicht auf einen Mangel an Ressourcen für angemessene Forschung und Entwicklung berufen kann.
Und seien wir mal ehrlich, ihr Kundenstamm sind nicht wir, die blinden Endnutzer. Der wahre Kundenstamm sind die 115.000 Unternehmen, die nichts über die Barrierefreiheit im Internet wussten und auf diesen Betrug hereinfielen, weil sie dachten, sie täten etwas Gutes. Diese Unternehmen können nicht einmal überprüfen, ob ihr Geld gut angelegt ist, denn sie haben von Anfang an nichts von Barrierefreiheit verstanden.
Sagen Sie Hallo zu AccessiByeBye
Jeder, der unseren Führungsstil kennt, weiß, dass wir nicht die Angewohnheit haben, zu kritisieren, ohne eine Lösung anzubieten. In Anbetracht der wachsenden Zahl von Berichten, die auf eine Verschlechterung der Zugänglichkeit bei der Verwendung dieser Overlays hinweisen, haben wir eine Erweiterung entwickelt, die diese Overlays blockiert, wenn sie auftauchen. Wie es sich für uns gehört, ist die Erweiterung intuitiv und weniger umständlich als die Neukonfiguration Ihrer Werbeblocker. Installieren Sie sie einfach und vergessen Sie sie.
Unsere Erweiterung namens AccessiByeBye kann hier heruntergeladen werden. Diese kostenlose und einfache Erweiterung für Chrome und kompatible Browser blockiert persistente Overlays von: AccessiBe, UserWay, AudioEye, EqualWeb, TruAbilities und MaxAccess.
Wir möchten uns besonders bei David Calvo für die Entwicklung dieser Erweiterung bedanken. Er hat dies aus eigenem Antrieb getan, nachdem er von dieser Travestie erfahren hatte. „Es ist eine Sache, von blinden Menschen zu wissen“, sagte er uns. „Es ist etwas ganz anderes, blinde Menschen zu kennen. Ich habe mein ganzes Leben lang in der ersten Reihe gesessen und die Kämpfe miterlebt, die Matt, mein Vater und andere blinde Menschen für die Barrierefreiheit geführt haben. Ich bin entsetzt, dass diese Unternehmen diese Dienste entwickelt haben, ohne sich mit den Menschen, denen sie angeblich helfen wollen, auseinanderzusetzen.“
David ist Informatikstudent an der Johns Hopkins University in Baltimore. AcessiByeBye wird bereits die zweite Erweiterung sein, die er für Pneuma Solutions entwickelt. Die andere wird später in diesem Jahr angekündigt und veröffentlicht.
Es ist nicht unsere Absicht, Unternehmen, die ein aufrichtiges Interesse daran haben, das Internet für Menschen mit Behinderungen zugänglicher zu machen, für immer zu bestrafen. Wir hoffen, dass Unternehmen wie AccessiBe, EqualWeb, MaxAccess und UserWay aus den Reaktionen der Community lernen und sich bessern werden, indem sie Technologien einsetzen, die unzugängliche Websites wirklich verbessern. In einer perfekten Welt würden wir keine Overlays brauchen. Wir sollten mehr tun, um den Mainstream-Entwicklern die Vorteile der Integration von Barrierefreiheit in ihre Kernprodukte zu vermitteln, so wie es Giganten wie Apple, Microsoft und Google bereits bewiesen haben, dass es machbar ist.
Alles andere als die aufrichtige Absicht, Menschen mit Behinderungen bei der reibungslosen Navigation im Internet zu helfen, lässt den Schluss zu, dass es diesen Unternehmen nur um den Profit geht. Barrierefreiheit sollte niemals auf einen schnellen Dreh reduziert werden. Das ist nicht besser als ein Fast-Food-Ansatz, und in der gegenwärtigen Situation bietet sogar ein Fast-Food-Restaurant eine bessere Kundenzufriedenheit.
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